De ‘Soepkeuken van Monica’ was jarenlang het beeldmerk van de opvang van vele kwetsbare kinderen uit de sloppenwijk Goreangab in Windhoek, Namibië. Een voedzame maaltijd per dag voor kinderen die met een lege maag naar school gingen. Dat was en is de grote uitdaging voor Monica Imanga, de vrouw die dit letterlijk van de grond kreeg.

Onder de inspirerende naam Home of Good Hope (HoGH) is de Soepkeuken uitgegroeid tot een organisatie met dagelijks rond de 1000 kinderen over de vloer. Binnenkort gebeurt dat op eigen grond in een nieuw gebouw met alle activiteiten onder één dak.

De stichting Home of Good Hope Nederland werd in 2010 opgericht door inwoners uit Gilze en Rijen. Sindsdien wordt gewerkt aan het ondersteunen van het project van Monica Imanga en haar team in Namibië.

Monica

Zelf woonachtig in de sloppenwijk waar destijds hiv/aids verwoestend huishield, werd Monica in 2007 getroffen door het verlies van haar jonge dochter aan deze ziekte. Hierdoor zag zij het als haar persoonlijke missie om de vele hiv-positieve kinderen in haar omgeving, waaronder veel wezen, in ieder geval een voedzame maaltijd per dag te geven. Vanuit haar schamele golfplaten huisje begon zij maaltijden te verzorgen voor ruim 40 kinderen. Home of Good Hope was geboren.

Ongekende groei

In de jaren die volgden kende de Soepkeuken een ongekende groei. Honderden kinderen klopten dagelijks aan en niet tevergeefs. Monica ontwikkelde zich tot een duizendpoot die samen met haar zoons en lokale vrijwilligers voor vrijwel alles een oplossing vond. Ondertussen werd, gesteund door donaties uit het buitenland waaronder HoGH Nederland, naast de maaltijdverzorging ook ingezet op huiswerkklassen, sport en gezondheidszorg.

Multifunctionele accommodatie

Al in 2013 dacht HoGH Nederland mee over het mogelijk maken van de bouw van een multifunctionele accommodatie (MFA). Het uitgiftepunt voor de maaltijden werd veel te klein, een keuken voor het bereiden van de maaltijden werd gehuurd bij een andere organisatie, evenals leslokalen voor de huiswerkklassen. Ook werd vooruitgekeken naar een zelfvoorzienend centrum met een eigen keuken, lokalen en werkruimten voor bijvoorbeeld het naaien van verplichte schoolkleding. Alles onder één dak was altijd al de ultieme wens.

Goed nieuws

Net als in Nederland draaien ook in Namibië de ambtelijke molens niet altijd snel genoeg. De grondverwerving duurde jaren, mede door bezwaren. Ook de financiering van het bouwplan kende vele hobbels. Terwijl al die jaren onder aanvoering van Monica en later een gedegen stichtingsbestuur van ‘HoGH Namibië’ de zorg en activiteiten voor soms wel 1200 kinderen doorgingen, kwam in de loop van vorig jaar het goede nieuws: de grondverwerving en de financiering van de nieuwbouw waren rond en de nodige vergunningen werden verleend.

Op 10 november vorig jaar kon de ‘eerste spade’ de grond in. Deze maand verschenen foto’s van het grondwerk en het storten van de fundering en vloeren.

Contact met burgemeester

De stichting heeft ook een band met de gemeente Gilze en Rijen. Burgemeester Alsema is ambassadeur van Home of Good Hope. Op 19 februari werd het vijfjarig beleidsplan van de stichting overhandigd aan de burgemeester. Tijdens dat gesprek werd ook het succes van het project toegelicht, waarbij na jaren van onzekerheid eindelijk met de nieuwbouw in Namibië kon worden begonnen.

Sponsoring inrichting

Het bestuur van HoGH Nederland feliciteerde Monica en het bestuur van HoGH Namibië met de bouw van de multifunctionele accommodatie. Ook werd bevestigd dat een belangrijk deel van de inrichting en inventaris kan worden ondersteund. Hiervoor is een mooi bedrag beschikbaar uit donaties van organisaties die projecten zoals dit bouwproject van Home of Good Hope financieel ondersteunen.

Ondersteuning en contact

In dit bijzondere jaar van de nieuwbouw is het een extra stimulans om dit mooie project structureel te blijven ondersteunen. Kijk voor nadere informatie op onze website www.homeofgoodhope.nl of op Facebook. Of neem contact op met Maria Vernooij, tel. 06-44521677 of Lau Lavooij, tel 06-20011712, of secretariaat@homeofgoodhope.nl