Al 25 jaar helpt Josée van Herel uit Rijen kinderen in Guatemala. Met Stichting Flor Ayuda geeft ze kansarme kinderen een betere toekomst. Inmiddels doet ook kleindochter Roos mee. Maar meer hulp is welkom.

“Sinds de oprichting van stichting Flor Ayuda hebben we met steun van particulieren, bedrijven, scholen en andere stichtingen veel projecten gerealiseerd op het gebied van onderwijs, voeding en medische zorg”, vertelt Josée. Zelf is ze al tien keer in Guatemala geweest. De laatste keer was dit jaar nog, samen met haar kleindochter Roos. “Zij is 17 en heeft een hele maand aan kinderen daar Engelse les gegeven. Ze heeft zoveel plezier overgebracht, geweldig!”

Wilde Ganzen

Josée werkt bij alle projecten veel samen met Wilde Ganzen. Deze organisatie steunt al meer dan 65 jaar kleine ontwikkelingsprojecten in arme landen. “Wilde Ganzen is voor ons een partner waar we veel kennis mee uitwisselen over ontwikkelingssamenwerking”, vertelt ze. “En bij elke euro die wij ophalen, leggen zij 50% bij. Zo hebben we samen een technische school gebouwd in een sloppenwijk van Guatemala-Stad. Kinderen leren hier koken, worden opgeleid tot automonteur of ICT’er. We zijn begonnen met 50 leerlingen, nu zijn het er 400. Er wordt heel veel aandacht besteed aan persoonlijke vorming en sociale vaardigheden. De kinderen krijgen bijvoorbeeld les in hygiëne en gezondheid. Een week lang moeten ze een babypop verzorgen. Meisjes én jongens. Heel grappig om te zien dat de stoere jongens dan allemaal vragen gaan stellen aan de meiden hoe ze er mee om moeten gaan.”

Beste sushimaker

Veel oud-leerlingen beginnen na de opleiding met een eigen bedrijfje of vinden een baan. Josée: “Bij de koksopleiding moeten ze op stage en bijna iedereen krijgt daarna een baan aangeboden op hun stageplek. Een jongen die de deugniet in de klas was, is nu een van de beste sushimakers van de stad. En een oud-leerlinge die een eigen cateringbedrijf is begonnen, moest laatst voor tachtig man een maaltijd verzorgen!”

Al een kwart eeuw is Josée bezig om vanuit Nederland fondsen te werven. Niet alleen voor de vakschool, maar ook voor een basisschool, vrouwencursussen, medische zorg en activiteiten om jongeren uit de drugscriminaliteit te houden. “We vinden het belangrijk dat de mensen daar minder afhankelijk worden van onze steun. Daarom werken we nu samen met Wilde Ganzen en de lokale organisatie AGDI aan een plan om de vakschool financieel onafhankelijk te maken. Nu is de school voor 65% zelfvoorzienend door lesgeld en bijdragen van oud-leerlingen. Dat moet 100% worden door de school nog groter te maken, zodat er meer lesgeld binnenkomt.”

Hulp is welkom

Josée en stichting Flor Ayuda willen daarna volop inzetten op het subsidiëren van studiebeurzen voor de allerarmste kinderen. “We zouden het ontzettend fijn als mensen vaste donateur willen worden, zodat kinderen naar school kunnen. Maar daarnaast zoeken we ook mensen die als vrijwilliger ons willen helpen met de administratie van onze stichting. Wie een paar uur in de maand zich in wil zetten voor kansarme kinderen in Guatemala, is van harte welkom. Want elk kind verdient een mooie toekomst toch?”

Meer info: florayuda.nl