Het noodweer van zondagavond heeft opnieuw voor flinke wateroverlast gezorgd in Rijen. In de wijk Noord-Oost liepen meerdere straten onder water nadat de riolering de hevige regenval niet kon verwerken.
Door Fabiënne Lantinga
Op onder meer de Zaaren, Sporkt en Breebroek stroomde het water snel de straten in. Putdeksels werden door de druk in het riool omhoog gedrukt en ook een speeltuin kwam volledig onder water te staan. Automobilisten werden verrast door het snel stijgende water. De impact was voor bewoners direct merkbaar. “Ik stond op mijn verjaardag samen met mijn broer te hozen in de stromende regen, de hele tuin stond blank”, vertelt een bewoner.
Bekend probleem
De wateroverlast in Rijen Noord-Oost is al langer bekend. Volgens de gemeente zijn in het verleden al tijdelijke maatregelen genomen om de gevolgen van hevige regenval te beperken. Zo zijn onder meer het wegprofiel en de afvoer aangepast, zodat water beter uit de wijk kan wegstromen. “Die maatregelen zijn bedoeld om te voorkomen dat mensen natte voeten krijgen of dat er water in woningen komt”, zegt communicatieadviseur Jeroen Leemans.
Structurele aanpak kost tijd
Tegelijkertijd werkt de gemeente aan een structurele oplossing. Daarbij worden meerdere straten in de wijk opnieuw ingericht, zowel boven als onder de grond. De werkzaamheden worden gefaseerd uitgevoerd: een deel van de straten is inmiddels aangepakt, terwijl andere nog in voorbereiding of in de ontwerpfase zitten. Volgens de gemeente duurt het nog grofweg twee tot drie jaar voordat de resterende werkzaamheden zijn afgerond.
De aanpak is ingrijpend en kost tijd. Straten moeten worden opengebroken en ook onder de grond zijn aanpassingen nodig. Daarnaast moeten plannen worden uitgewerkt en aanbesteed. “We willen het zo snel mogelijk doen, maar ook zorgvuldig en in overleg met bewoners”, aldus Leemans. “Ik snap dat mensen het sneller willen zien, zeker als ze hiermee te maken krijgen. Maar we willen het wel in goed en zorgvuldig aanpakken.”
Combinatie van factoren
De oorzaak van de wateroverlast ligt volgens de gemeente in een combinatie van factoren. “Het heeft te maken met hoe de wijk is aangelegd, in combinatie met klimaatverandering en de inrichting van het rioolsysteem”, zegt Leemans.
In de huidige situatie wordt regenwater samen met afvalwater afgevoerd via dezelfde buizen. In de nieuwe inrichting worden deze stromen van elkaar gescheiden, waardoor de druk op het riool afneemt. Ook zet de gemeente in op het beter laten wegzakken van regenwater in de bodem, bijvoorbeeld via zogeheten ’wadi’s’ en een groenere inrichting van straten en parkeerplaatsen.
Water op straat niet altijd te voorkomen
Ondanks de maatregelen erkent de gemeente dat wateroverlast bij extreme buien niet volledig te voorkomen is. Het kan volgens de gemeente gebeuren dat straten tijdelijk onder water staan, juist om te voorkomen dat het water woningen binnenstroomt.
“Bij zulke hevige regenval kan het gebeuren dat straten onder water staan. Dat is niet wenselijk, maar het helpt wel om te voorkomen dat het water huizen in gaat”, aldus de communicatieadviseur.
Volgens Leemans nemen extreme buien in intensiteit en frequentie toe, waardoor dit soort situaties in de toekomst vaker kunnen voorkomen. De structurele maatregelen moeten ervoor zorgen dat de wijk hier beter tegen bestand is.