Vorige week was in dit weekblad te lezen dat dameskoor Con Amore op 31 mei haar 95-jarig jubileum viert. Wat het bestuur toen nog niet naar buiten wilde brengen, was het feit dat dat concert ook het laatste is dat ze geven.

Door: Marlene Lunter

Het dameskoor stopt na 95 jaar. In al die jaren zong Con Amore op hoog niveau en sleepte het menig prijs in de wacht op de vele concoursen waaraan het deelnam.

Hechte vriendinnenclub

De dames zingen nog steeds graag en het koor klinkt nog steeds loepzuiver, maar het ledental loopt terug en de leden raken op leeftijd. “We stoppen nu het nog goed gaat”, zegt voorzitter Ans Wouters. “We hebben de knoop met pijn in het hart doorgehakt, maar het is de juiste beslissing.”

Wat moeten ze nu aan met al die vrije woensdagavonden die in het verschiet liggen? “We hebben afgesproken om voorlopig de laatste woensdag van de maand bij elkaar te komen voor een kop koffie en een borreltje.” Want al die jaren hebben ze niet alleen gezongen, ze hebben ook lief en leed met elkaar gedeeld. Een hechte vriendinnenclub is ontstaan die elk nieuw lid hartelijk verwelkomde.

Gloriejaren

Het koor werd opgericht op 31 mei 1931 binnen de KJV, de katholieke jeugdvereniging. De eerste dirigent was Jacqueline van der Linde uit Breda. De eerste jaren bestond het koor uit ongehuwde dames. Als men trouwde, eindigde het lidmaatschap. Dat was toen de gewoonte. Huidig dirigent is Ruud Verbunt, die de dames erg veel heeft geleerd in de afgelopen jaren.

Op dit moment telt het koor 18 leden. In de gloriejaren waren dat er 50 en was er een wachtlijst. “Dat was een fantastische tijd”, zegt penningmeester Fran Botermans, die bijna 56 jaar lid is. Lid Corry Janssens is het langste lid: 57 jaar. Ze kan volgens de anderen nog geweldig toon houden.

Zingen maakt gelukkig

Ook van andere koren horen ze dat het aantal leden terugloopt en veroudert. Secretaris Marianne van den Ouweland vreest dat er geen toekomst meer is voor koren: “Veel jongeren verlaten het verenigingsleven als ze gaan studeren.”

En dat terwijl zingen zo leuk is. ‘Singen macht glücklich’ is een Duitse spreuk die de koorleden beamen. Fran: “Zingen is zo ontspannend.” Marianne: “Het geeft voldoening en energie.” Ans: “Je kunt alle sores even opzij zetten.”

De prachtige herinneringen die ze hebben, koesteren ze: de successen op de concoursen, het succesvolle concours dat ze zelf in 1981 organiseerden met 40 koren uit Nederland, België en Duitsland, de jarenlange uitwisseling met een Duits mannenkoor en de jaarlijkse uitvoeringen: de mis op Tweede Kerstdag, het kerstconcert, de korendag met koren uit Ulicoten, Alphen, Chaam en Gilze. En niet te vergeten de concerten met Corry de Jong, Corry Janssens en Fran Botermans toen zij 50 jaar lid waren.

Afscheidsconcert

Voor de laatste uitvoering op 31 mei mag elk lid aangeven welke liederen ze dan graag zingen. Het zal een gevarieerde middag worden met een ruime keuze uit de 339 muziekstukken die op hun repertoire staan.