In de Julianastraat in Rijen vond op dinsdag 17 juni een grootschalige brandweeroefening plaats. Behalve het brandweerkorps uit Rijen en de brandweer van de lokale vliegbasis kwamen brandweerlieden uit de nabije omgeving in actie. Het oefenterrein bestond uit de diverse woningen die binnenkort zullen worden gesloopt. De reden voor die sloopwerkzaamheden is de komst van de nog aan te leggen spoortunnel. Een langzaam-verkeertunnel waar in de toekomst geen auto’s en ook geen brandweerwagens door kunnen rijden, hetgeen voor de Rijense brandweer een langere aanrijtijd naar Rijen-Zuid betekent. Aangezien de brandweer van de vliegbasis sneller ter plaatse kan zijn, wordt in de toekomst vaker samengewerkt.

Door Brigitte Laurijsen

Voor de spooronderdoorgang naar verwachting eind 2029 kan worden geopend, zullen brandweerkorps Rijen en de vliegbasisbrandweer diverse gezamenlijke oefeningen uitvoeren, waarvan de grootschalige oefening op 17 juni een mega-operatie was. Behalve de twee voornoemde korpsen waren bij de brandweeroefening Gilze, Dongen, Tilburg en Terheijden betrokken. De exacte locatie van de grootschalige oefening vormden de panden aan de Julianastraat in Rijen met de huisnummers 97 tot en met 115. Voordat met de daadwerkelijke bluswerkzaamheden kon worden begonnen, moesten diverse voorbereidingen worden getroffen. Er werden geen grote branden gesticht, maar wel incidenten gecreëerd.

Incidenten

Aan het begin van de avond waren al veel brandweerlieden te zien. Niet in de alom bekende beschermende brandweeruniformen waarin zij brandende gebouwen in gaan, maar in een keurig zwart met rood gekleurd uniform, in korte mouwen zelfs. Duidelijk niet bestemd om de hitte van een brand te trotseren. Die brandwerende kleding was pas later op de avond te zien. Ieder huis aan de Julianastraat werd van een oefenincident voorzien. Het creëren van deze incidenten zorgde niet alleen voor zichtbare vlammen en rook, maar ook voor een toeloop van publiek. Publiek dat al dan niet van de ruim van te voren aangekondigde brandweeroefening op de hoogte was.

Meldingen

Hoewel de duidelijk geïnteresseerde toeschouwers – geen ramptoeristen, want er was geen daadwerkelijke ramp – al een hele tijd nieuwsgierig, maar rustig, achter het rood-witte lint bleven staan, duurde het even voordat de diverse brandweerkorpsen ter plaatse waren. Daarvoor moesten zij immers van de incidenten op de hoogte worden gebracht. Kort nadat de meldingen de diverse kazernes hadden bereikt, arriveerde de eerste brandweerwagen in de Julianastraat. Een gele, het voertuig van de vliegbasis. Daarna kwam een rode tankautospuit uit Rijen ter plaatse, gevolgd door een tweede Rijense tankautospuit. De voertuigen arriveerden tot teleurstelling van het publiek zonder sirenes. De wegenverkeerswet staat dit in geval van oefeningen namelijk niet toe.

In actie

De brandweerlieden van de vliegbasis en tankautospuit 1 bogen zich over de incidenten in de huizen 103 en 105. In 103 was sprake van een grootschalige stroomstoring met een woningbrand als gevolg. Op nummer 105 was een hennepplantage gevonden. Door de brand in dat pand ontstond er veel rook en moest een persoon worden gevonden. Ook in het huis met huisnummer 107A was het raak. Een bewoonster was aan het koken, schrok van een harde klap en zag een steekvlam uit de gashaard komen. Ze viel en raakte buiten bewustzijn. Gelukkig waren het oefeningen, maar deze situaties kunnen zich ook in werkelijkheid voordoen.

Emoties

Behalve met blussen hielden de brandweerlieden zich ook bezig met slachtofferhulp. De (lotus)slachtoffers werden niet alleen met water gekoeld, maar ook gekalmeerd, hetgeen duidelijk nodig was. Ook moesten de brandweerlieden ferm optreden tegen de jongeren die in de tuin van pand 111 aan het barbecueën waren. Jongeren die niet mee wilden werken. Jeroen Leemans, bestuursadviseur communicatie gemeente Gilze en Rijen, legt uit dat dit onderdeel van de oefening was: ,,Ook bij een echte brand kan het voorkomen dat niet iedereen wil meewerken of mensen door de omstandigheden emoties laten zien, boos of verdrietig worden. Uiteindelijk is besloten om ondersteuning van de BOA’s in te roepen”. Behalve BOA’s waren er overigens ook verkeersregelaars en die bleken eveneens zeker nodig.

Evaluatie

Na afloop van de brandweeroefening vond een evaluatie plaats, waarbij uiteraard ook oefenleider Jeroen Vermeer aanwezig was. Iedereen werd hartelijk bedankt voor de inzet. Tijdens de evaluatie werd geconstateerd dat de juiste keuzes zijn gemaakt. Bijzonderheden waren er wel, aldus Jeroen Leemans: ,,De warme avond maakte het extra zwaar. Omdat de oefening voorspoedig verliep en de oefendoelen werden behaald, is de oefening daarom iets eerder dan gepland afgerond”. Oefenleider Jeroen Vermeer, die voorafgaand aan de oefening liet weten pas tevreden te zullen zijn wanneer hij na afloop meer dan dertig ‘bezwete koppies’ zou zien, was dan ook zeer tevreden!