Het slachtoffer dat woensdag werd aangetroffen in de uitgebrande woning aan de Hoofdstraat in Rijen is definitief geïdentificeerd als Kees Embregts. Dat is vrijdag bekendgemaakt. Voor Kees wordt dinsdag 23 juni een openbare herdenking gehouden op het plein voor de Maria Magdalenakerk in Rijen.
Kees kwam om het leven bij de grote brand die in de nacht van dinsdag op woensdag zijn woning volledig verwoestte. Zijn lichaam werd woensdagavond tijdens onderzoek in het pand aangetroffen. De identiteit moest vervolgens nog officieel worden vastgesteld.
Het overlijden van de bekende Rijenaar heeft veel losgemaakt in het dorp. Bij de herdenkingsplek tegenover de woning worden dagelijks bloemen neergelegd en komen inwoners samen om hun medeleven te betuigen. Ook burgemeester Derk Alssema stond eerder stil bij het verlies van Kees. In een persoonlijke boodschap omschreef hij hem als een betrokken en kleurrijke man die door veel inwoners werd gekend.
Om gezamenlijk afscheid te nemen, wordt dinsdag 23 juni om 19.00 uur een herdenking gehouden op het plein voor de ingang van de Maria Magdalenakerk in Rijen. Tijdens de bijeenkomst houdt burgemeester Alssema een korte toespraak, gevolgd door een moment van stilte.
Na afloop krijgen aanwezigen de gelegenheid om langs de herdenkingsplek te lopen en een bloem of kaarsje neer te leggen. De initiatiefnemers vragen bezoekers, als eerbetoon aan Kees, om in een korte broek te komen. Dat is geheel vrijblijvend. Daarnaast wordt gevraagd om, indien mogelijk, lopend of met de fiets naar de bijeenkomst te komen.
De herdenking is een initiatief van Melanie Heeffer-van Meel, Annemarie Mols-Claassen en Anthony Bisschops. Iedereen is welkom.