Afgelopen vrijdagavond coördineerden Annemarie Mols van VIPvoorElkaar en Brenda Huizinga van het asielzoekerscentrum in Gilze de Iftar. “Vanavond zoeken we de verbinding en laten we mensen samenkomen die het moeilijk hebben,” aldus Annemarie .De Iftar begint bij zonsondergang, waarna deelnemers aan de Ramadan mogen eten en drinken. Een en ander vindt plaats in de balzaal van de pastorie in Rijen, het huis van de pastor. De kokkin van de avond zegt: “Ik ben blij dat er zoveel verschillende mensen bij elkaar komen, deze avond gaan we proeven van Turkse gerechten, ik hoop dat iedereen ervan geniet.”

Door Tim van Laerhoven

Pastor Rob van Uden vertelt: “Ik vind het belangrijk dat iedereen welkom is. Atheïsten, moslims, christenen en andere gelovigen, we zijn allemaal gelijk aan elkaar. Zo kunnen we de verschillen tussen elkaar verbinden. Ik vind het een eer om mijn thuis de plek te laten zijn waar iedereen vanavond samenkomt.”

VIPvoorElkaar is er onder meer voor mensen die hulp nodig hebben of hulp willen bieden. “De kernwaarden die we delen zijn: verbinding, kennismaken, bestrijding eenzaamheid en het voeren van gesprekken over het leven,” aldus Annemarie Mols.

De Ramadan wordt om 20.27 uur gebroken, de zon gaat onder en het eerste wat de bezoekers doen is kaarsjes aansteken. Daarna wordt er een dadel gegeten. “De dadel zorgt ervoor dat het lichaam snel, veel voedingsstoffen kan opnemen”, aldus de pastor. Vervolgens wordt er een linzensoep geserveerd. Ondertussen spreekt men over het leven. De Ramadan valt dit jaar eerder dan vorig jaar vanwege de kortere maanden in de Islamitische kalender, aangezien het de negende maand is.

Verdieping

Tijdens de bijeenkomst zijn er veel verschillende mensen. Een van de deelnemers is Marijn. Hij komt uit Rijen en is zich aan het verdiepen in de Islam. Marijn vertelt: “De aanleiding om me te verdiepen in de religie komt door mijn vrienden en familie. Het is best moeilijk, in de moskee wordt veelal Arabisch gesproken, dus ik probeer door het herkennen van bepaalde woorden een verhaal in mijn hoofd te creëren. Het helpt me zeker in het proces van verdieping.”

Lieke van de Verschilmakers wil ook wat vertellen: “Naast mijn Engelstalige studie bedrijfseconomie zocht ik een extra uitdaging, iets terug doen voor de maatschappij, dat leek me leuk. Toen ik de vacature tegenkwam als vrijwilliger bij VIPvoorElkaar werd ik direct enthousiast, sinds ik me inzet, geniet ik ervan.”

Tijdens de gesprekken worden er nog verschillende gerechten geserveerd zoals: een Turkse rol deeg met spinazie en feta, rijst en wortelgebak met yoghurt.

Gezegend

Een van de andere bezoekers is een inwoner van het asielzoekerscentrum in Gilze. Hij vertelt: “Ik wil snel wennen aan de Nederlandse cultuur, het is soms moeilijk, maar wel belangrijk. Ik voel me gezegend dat er vanavond zoveel verschillende mensen samenkomen om te eten en elkaar te leren kennen.” Ondertussen krijgt hij veel complimenten van anderen over zijn Nederlandse taalbeheersing.

Tijdens de Iftar wordt er ook gebeden. De islam heef zijn eigen bidtijden, er lopen tijdens de Iftar regelmatig mensen naar een andere kamer om te bidden. Ongeveer twee uur na de Iftar volgt het Taraweeh-gebed, dit gebed komt bovenop de dagelijkse gebed tijden.

De kokkin krijgt aan het einde van de bijeenkomst, een envelop met een cadeau erin als dank voor haar harde werk. Ze heeft immers voor twintig mensen gekookt. Ze reageert enthousiast op haar presentje en bedankt iedereen voor de mooie avond. Rond 21.30 uur wordt de Iftar afgesloten en nemen de mensen langzaam afscheid van elkaar. Er worden handen geschud, knuffels uitgedeeld en moedgevende spreuken aan elkaar meegegeven. De gastheer bedankt iedereen en ziet langzaam hoe zijn huis weer leegloopt...