In het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger worden vrijwilligers in het zonnetje gezet. Ook in de gemeente Gilze en Rijen, waar op donderdag 16 april in alle vier de dorpskernen met stoepkrijt heel veel hartjes werden getekend en ingekleurd. Volgens de planning zou burgemeester Derk Alssema op het Burgemeester Sweensplein in Rijen het eerste hart tekenen, maar ruim voor het afgesproken tijdstip waren er al diverse enthousiastelingen die zelf hartjes hadden getekend. VIPvoorElkaar, organisator van de lokale Hartjesactie ‘Hart voor Elkaar’, zorgde niet alleen voor stoepkrijt, maar ook voor chocoladehartjes en vruchtenhartjes.

Door Brigitte Laurijsen

Een groot dankjewel aan alle vrijwilligers, helphelden en impactmakers die onze gemeente elke dag een beetje mooier maken. Zo werd de stoepkrijtactie aangekondigd. Met deze ‘wereldrecord-brekende Hartjesactie’ werd een ode gebracht aan iedereen die zich belangeloos inzet voor een ander of voor meerdere anderen. Hoewel er donderdag in alle vier de dorpskernen hartjes werden getekend, werd dat wereldrecord niet gemakkelijk gerealiseerd. Er werden echter in veel meer Nederlandse gemeenten vrijwilligers in het zonnetje gezet. Op een hartverwarmende manier.

Hartverwarmend

Iets bijzonders doen door een groot positief kunstwerk te maken. Dat was de bedoeling van de Hartjesactie en dat streven is bereikt. Een kleurrijk, hartverwarmend kunstwerk bovendien. De term ‘hartverwarmend’ was donderdag ook te horen tijdens de toespraken van VIPvoorElkaar-manager Maud Bakx en burgemeester Alssema. Maud vertelde dat 2026 door de Verenigde Naties was uitgeroepen tot Jaar van de Vrijwilliger, maar ook dat niet alleen in Rijen, maar eveneens in Gilze, Molenschot en Hulten hartjes werden getekend.

Raadhuisplein

Burgemeester Alssema sprak zijn waardering uit voor de vele vrijwilligers die in de gemeente Gilze en Rijen actief zijn, op heel veel verschillende manieren. Ook liet hij weten dat hun inzet onmisbaar is. Hij benadrukte dan ook dat voor alle vrijwilligers een hartje of hart moest worden getekend: “En als dit plein vol is, dan mogen er ook hartjes op het Raadhuisplein worden getekend. En als dat van de werkgever niet onder werktijd mag, dan stuurt u hem maar naar mij!”, Vervolgens nam Alssema zelf drie kleuren stoepkrijt in zijn linkerhand, waarna hij ‘het eerste burgemeestershart’ tekende.

Kleurrijk

Niet veel later was het aan de in groten getale aanwezige inwoners om zelf een hart te tekenen. Onder hen waren vrijwilligers, maar ook veel niet-vrijwilligers die de ‘helphelden’ wilden bedanken. Ook kinderen van de St. Jozefschool tekenden hartjes op het Burgemeester Sweensplein en in de andere dorpskernen deden leerlingen van basisscholen dat op de lokale stoepkrijtlocaties. In Gilze was dat Marktplein/Nieuwstraat, in Hulten The Chump/schoolplein en in Molenschot bij de Molenwiek.

Door het zonnige weer bleven de hartjes nog lang zichtbaar.