Gerdien en Jelmer vertellen: “Tijdens onze laatste oktoberdag in Namibië keren we terug naar Home of Good Hope, de bijzondere plek waar Monica Imanga dagelijks bijna duizend kinderen voorziet van een maaltijd, warmte en aandacht. Na een jaar van contact houden, samenwerken en steun vanuit Nederland, wilden we met eigen ogen zien hoe het er nu voorstaat. Het werd een dag vol indrukken, dankbaarheid en confronterende verhalen: een kijkje in een wereld waar armoede en hoop hand in hand gaan.

Harde realiteit

”De dag begint met praktische aankopen: een nieuwe koelkast en een ventilator voor het overbelaste keukenteam. Daarnaast slaan we ondergoed, schoenen en slippers in, producten die schaars zijn onder de kinderen in de wijk. Ook brengen we stevige, duurzame lepels mee uit Nederland. Bij Penduka bezoeken we de keuken die eerder dit jaar volledig onderliep, waardoor apparatuur en voedsel verloren gingen. Dankzij donaties staat er inmiddels weer een werkende koelkast.

Tussen de vrolijke gezichten schuilt de harde realiteit. De armoede is overal zichtbaar. De huizen zijn kleine vierkante hutjes van golfplaat. De gezinnen zijn groot, en veel moeders zijn zelf nog maar kinderen. Seksueel misbruik en alcoholproblemen tekenen het dagelijks leven hier. Monica kent ze allemaal. Ze ondersteunt tienermoeders—de meesten hiv-positief—met luiers, benodigdheden en een bonnensysteem waarmee ze hun medicijnen kunnen ophalen. Het is een vorm van zorg die verder gaat dan voedsel; het is een vangnet dat anders niet zou bestaan.”

Trots, muziek en gelach

”In de township is de drukte rondom de soepkeuken direct zichtbaar. In een eenvoudige golfplatenruimte draait een strak maar chaotisch ogend systeem van vrijwilligers, medewerkers en honderden kinderen. Er wordt gekookt, afgewassen en uitgedeeld; muziek en gelach vullen de ruimte. Tegelijkertijd blijft de context rauw: grote gezinnen, tienermoeders, hiv, misbruik en structurele armoede tekenen het leven in de wijk. Wanneer we beginnen met het uitdelen van het ondergoed, slippers en speelgoed, verandert het vrolijke rumoer even in een drukte van kleine handen die alles vast willen pakken. Binnen vijftien minuten zijn tweehonderd onderbroeken op. De kinderen die een paar schoenen krijgen, kijken alsof ze een kostbaar cadeau hebben ontvangen. De trots straalt van hun gezichten af. Een simpel paar slippers kan hier het verschil maken tussen pijnlijke voeten of veilig naar school kunnen lopen.”

Van cruciaal belang

”Het bezoek laat opnieuw zien hoe cruciaal het werk van Home of Good Hope is. In een omgeving met weinig perspectief biedt de soepkeuken een dagelijkse basis: voedsel, structuur en een plek waar kinderen even kind kunnen zijn.Wij gaan weer weg in onze dure auto. Morgen vliegen we weer naar huis, dan zit het er echt op. Dat voelt dubbel, toch was het fantastisch. Zoveel oprechte blije gezichten en dankbare mensen gezien. Dat maakt dat het nog niet klaar is maar wel goed voelt.”

Het blijft voor de stichting een uitdaging om dit mooie project te kunnen blijven ondersteunen. Ook bijdragen? Kijk voor nadere informatie op de website www.homeofgoodhope.nl of op Facebook. Of grijp een bijzondere aangelegenheid aan om in plaats van bloemen of cadeaus een bijdrage te vragen voor HoGH (ANBI-status van de Belastingdienst en zCBF-erkend). Voor nadere informatie: Maria Vernooij, tel. 06-44521677 of Lau Lavooij, tel 06-20011712, of secretariaat@homeofgoodhope.nl