Op vrijdag 20 september is het 500 jaar geleden dat Rijen pauselijke toestemming kreeg om een eigen parochie te beginnen. Een parochie met Maria Magdalena als patroonheilige. Drie parochievrijwilligers die al heel veel jaren actief zijn kijken in dit weekbladartikel terug in de tijd. Ze vertellen over de verschillen in de parochie tussen toen en nu. Ook komen hun eigen taken en ervaringen ter sprake. Aandacht is er ook voor het jubileumprogramma, waarvan de feestelijke jubileumviering op zondag 15 september in de Maria Magdalenakerk een duidelijk hoogtepunt is.

Door Brigitte Laurijsen

Generaties gaan, generaties komen. Dat is het thema van de jubileumviering die op zondag 15 september plaats vindt in de Maria Magdalenakerk in Rijen. Het bestuur van de Parochie Heilige Geest nodigt iedereen van harte uit om deze viering bij te wonen. Vicaris Paul Verbeek gaat samen met het Pastoraal Team voor. De viering begint om 10.00 uur. Na afloop is er achter in de kerk een gezellig samenzijn. Ook de vele vrijwilligers die binnen de parochie actief zijn kijken ernaar uit. Drie van hen komen in dit weekbladinterview aan het woord.

Vrijwilligers

Anny Louws, Jos Biemans en Willy van der Put zijn zeker niet de enige parochianen die op vrijwillige basis actief zijn. Corry de Hoon, die nauw bij de jubileumorganisatie betrokken is, vertelt dat er op dit moment 209 vrijwilligers zijn, maar dat het aantal vrijwilligersactiviteiten 400 is. Ze benadrukt: ,,Dat wil dus zeggen dat een aantal vrijwilligers meer dan één taak vervult!” Zeker met het oog op de niet altijd even jonge leeftijd zijn nieuwe vrijwilligers van harte welkom, maar daar gaat het tijdens het interview niet over.

Het gesprek met Anny, Jos en Willy vindt plaats in het Parochiecentrum in Rijen. De interviewruimte biedt zicht op de achter het gebouw gelegen tuin. Een gebouw dat, zo vertellen de vrijwilligers, vroeger lang niet zo toegankelijk was als nu. Sterker nog, toen was de Pastorie, zoals het Parochiecentrum toen nog werd genoemd, met name bestemd voor de pastoor en de zo geheten ‘notabelen’, waaronder diverse leerlooiers. De ‘gewone’ parochianen kwamen toen, aldus Anny Louws - Wouters, niet verder dan de tussendeur. Die tijd is inmiddels al lang voorbij.

Evenals veel andere vrijwilligers is de in 1941 in Gilze geboren Anny Louws regelmatig in het Parochiecentrum te vinden. Anny werkt sinds 2000 wekelijks een dagdeel op het secretariaat, een taak die zij van haar destijds overleden man heeft overgenomen. Ook is zij vele jaren lid geweest van de redactie van het parochieblad. Het door haar behaalde typdiploma zal daarbij zeker van pas zijn gekomen. Anny brengt een maal per maand de Communie thuis bij parochianen die niet meer mobiel zijn, brengt parochiepost rond, is lid van de communicatiegroep en de Parochiekerncommissie en notuleert ook nog eens voor die commissie. Kortom, een vrijwilliger met vele taken.

Ook de in 1952 geboren en in Rijen opgegroeide Willy van der Put is een bezige bij. Aangezien zingen haar passie is en ook al heel vroeg was, richten haar vrijwilligersactiviteiten zich vooral op dat terrein. Willy’s broer zong vroeger in een kinderkoor, maar in de Maria Magdalenakerk was dat alleen voor jongens en dus niet voor Willy. Geen probleem: Willy ging samen met een vriendinnetje zingen in de toenmalige Maria Boodschapkerk. Er zouden vele koren volgen. In 1967 werd Willy lid van een tienerkoor, vervolgens van een jongerenkoor en in 1985 van het Maria Magdalenakoor. Ook nu nog is zij de ‘spil’ van het parochiekoor, waar zij onder meer voor liederen zorgt.

Rijenaar Jos Biemans is geboren in 1937 en heeft zijn hele leven in Rijen gewoond. Hij was onder meer onderwijzer aan de Burgemeester van Mierloschool en heeft ook de akte handvaardigheid behaald. Zijn creativiteit kwam binnen de parochie goed van pas, want hij heeft diverse decorstukken gemaakt, onder meer om de kerk ‘aan te kleden’ voor diverse parochiefeesten. Jos heeft in het verleden diverse vrijwilligersactiviteiten verricht. Hij begon op verzoek van pastoor van Boxel als lector, ging voor in de liturgie en was lid van de klusgroep. Nu is hij nog steeds actief als kerkhofbeheerder.

Motivatie en betekenis

Waarom wordt iemand eigenlijk vrijwilliger? En wat betekent de parochie voor iemand? Jos, Anny en Willy vertellen over hun persoonlijke motivatie en betrokkenheid. Anny vertelt dat zij er mee opgevoed is. Ze ervaart de parochie als een open kerk. Willy houdt natuurlijk van zingen, maar ze vertelt zich ook thuis te voelen in de parochie. Daarnaast waren de diverse sacramenten vanzelfsprekend. Als blijvende herinnering daaraan toont Willy haar kleine ‘Biecht- en Communieboekje’. Bidden leerde ze thuis en bij oma, waar de ‘Engel des Heren’ en de ‘Rozenkrans’ werden gebeden. Evenals voor Anny en Willy is voor Jos het geloof onmisbaar. Hij voelt zich thuis in de Maria Magdalenakerk, maar zeker ook op het kerkhof dat mede door hem wordt verzorgd.

Hoewel het in dit artikel met name over het jubileumfeest en over de rol van vrijwilligers gaat, komen ook enkele kerkgebouwen ter sprake. Corry de Hoon vertelt: ,,Lange tijd was er alleen een kerk in Gilze en moesten de mensen uit Rijen daar (te voet!) naartoe. In Rijen werd in 1464 een kapel gebouwd door mensen in Rijen, maar het duurde nog enkele jaren voor Rijen een parochie mocht worden genoemd”. Dat was dus pas op 20 september 1524. Behalve in de huidige Maria Magdalenakerk werd in het verleden ook ‘gekerkt’ in de voormalige Maria Boodschapkerk. ,,Toen vroegen we ons wel eens af in welke kerk de dienst zou zijn”, aldus Jos. Er waren immers twee kerken.

Andere activiteiten

Op zondag 15 september is er over de locatie geen twijfel. De jubileumviering vindt in de Maria Magdalenakerk plaats. Dit is echter niet de enige jubileumactiviteit. Op zondag 8 september vond het Maria Magdalena Mozaïek Festival plaats. Voor 18 september staat een filmavond over 500 jaar Op de Rijen op het programma en in oktober is er een tentoonstelling. Meer informatie over deze en andere activiteiten vindt u de komende tijd op de website van de Parochie Heilige Geest, zoals de parochie officieel heet.