Aan het begin van het nieuwe jaar richt burgemeester Derk Alssema zich in dit weekblad traditiegetrouw tot de inwoners van de gemeente Gilze en Rijen in zijn nieuwsjaarsboodschap.
"We staan aan het begin van 2025, een jaar vol nieuwe kansen, maar ook een jaar waarin de wereld niet zonder zorgen is. Conflicten en spanningen op wereldschaal drukken hun stempel op onze tijd. Onze veiligheid en vrijheid zijn in tijden niet zo kwetsbaar geweest. Vliegbasis Gilze-Rijen levert een aanzienlijke bijdrage aan het behouden en beschermen van onze veiligheid en vrijheid. Daar ben ik trots op. In een wereld waarin verdeeldheid soms de boventoon voert, zie ik in onze eigen gemeenschap zoveel mooie voorbeelden van verbinding en zorg voor elkaar. Op AZC Gilze zijn inwoners namens vluchtelingenwerk actief om vluchtelingen bij te staan in hun eerste stappen naar een nieuw bestaan. Tijdens het mozaïekfestival in Rijen, georganiseerd door kerk en moskee, komen mensen van verschillende achtergronden samen om elkaar te ontmoeten en van elkaar te leren. Deze hartverwarmende initiatieven laat zien dat we, juist nu, echt een verschil kunnen maken – voor elkaar en met elkaar."
Kleine gebaren, groot verschil
"Laten we ook in 2025 aandacht houden voor elkaar. Ik nodig u uit om dit jaar iemand in uw straat, buurt of dorp op te zoeken. Misschien een buur die u niet vaak ziet, of iemand die een moeilijke tijd doormaakt. Nodig hen uit voor een wandeling, een praatje of een activiteit. Het zijn juist die kleine gebaren die grote veranderingen teweegbrengen. Zo bouwen we verder aan een gemeenschap waarin niemand wordt buitengesloten en waarin respect, zorg en samenwerken de norm blijven.
Het doet me goed om te zien hoe we in onze gemeente omgaan met uitdagingen, groot en klein. Laten we met elkaar verbonden blijven. Vrijwilligersorganisaties zoals het VIP, het rijke verenigingsleven, ons lokaal steunpunt mantelzorg – al deze initiatieven zorgen voor een gemeente waar warme aandacht voor elkaar centraal staat. Ook evenementen zoals carnaval in Krimpersgat, Papslokkergat, Wringersgat en Dringersgat, de Annafeesten in Molenschot, de jaarmarkt in Rijen en het Mollebosfist in Gilze dragen bij aan deze verbondenheid. Daarbij vieren we in Rijen het 500-jarig bestaan van deze dorpskern. Het zijn momenten waarop we elkaar ontmoeten en vieren wat ons samenbrengt."
Samen vooruit
"Samen met u bouwen we in 2025 verder aan onze mooie gemeente We gaan aan de slag met het Wilhelminaplein in Rijen, een nieuwe sporthal in Gilze, woningbouw in Molenschot en het samen met de provincie gereedmaken van de weg in Hulten. We blijven ons inzetten voor uw veiligheid, sociale ondersteuning en nieuwe woningen.
Namens het college en de gemeenteraad wens ik u en uw dierbaren een gezond, verbonden en gelukkig 2025 toe. Geniet van alles wat onze gemeente te bieden heeft: van onze prachtige natuur tot de gastvrije terrassen van onze lokale horeca. Samen maken we er een mooi jaar van. Graag tot ziens in onze mooie gemeente!"