Zorroo (Zorggroep Regio Oosterhout en Omstreken) is vorige week gestart met een voorlichtingscampagne waarbij huisartsen uit de regio gastlessen geven aan groep 8-leerlingen. Het doel is om kinderen bewust te maken van de schadelijke effecten van vapen, nog voordat ze naar de middelbare school gaan. Zorroo wil dit schooljaar nog alle leerlingen in de regio bereiken die in 2025 naar de brugklas gaan. Op 10 maart vindt de eerste gastles in Rijen plaats.

Vapen is razend populair onder jongeren. De kleurrijke verpakkingen, zoete smaakjes en misleidende marketing maken het aantrekkelijk om ermee te beginnen. Veel jongeren onderschatten de schadelijke gevolgen.

“Vapes, of e-sigaretten, zijn een paar jaar geleden heel slim door de tabaksindustrie gepromoot als minder schadelijk alternatief voor roken. Maar niets is minder waar. Het is extreem verslavend door de enorme hoeveelheden nicotine en kan onherstelbare schade aan de hersenen aanrichten," legt dr. Amber Geerts uit, initiatiefnemer van het project en één van de huisartsen die gastlessen gaan verzorgen.

Dat vapen niet alleen op de lange termijn negatieve gevolgen heeft, maar ook op korte termijn al veel schade aanricht, wordt de laatste tijd pijnlijk duidelijk. Steeds meer jongeren kampen met onder andere concentratieproblemen en geheugenverlies veroorzaakt door vapen, soms onherstelbaar. Huisartsen maken zich hier grote zorgen over.

Huisartsen voor de klas

De gastlessen zijn gebaseerd op lesmateriaal van het LUMC en speciaal afgestemd op leerlingen in groep 8. Doordat de voorlichting rechtstreeks door een huisarts uit de buurt wordt gegeven, heeft deze naar verwachting meer impact en blijft hij beter hangen. Dit schooljaar worden de lessen aangeboden aan alle basisscholen in de regio Oosterhout. Ook wordt er via de deelnemende scholen een voorlichtingsbrief voor ouders verspreid.

“Het feit dat vapes doelbewust worden ingezet om heel jonge kinderen verslaafd te maken, maakt me oprecht boos en strijdvaardig. Met de gastlessen willen we een hele generatie toekomstige brugklassers beschermen door ze in ieder geval van de juiste informatie te voorzien, zegt Geerts.

Rookvrije generatie

Zorggroep Zorroo-directeur Maud Voermans benadrukt de noodzaak van deze preventieve aanpak: “We vinden het belangrijk dat alle leerlingen die in 2025 naar de middelbare school gaan, voorlichting hebben gehad over vapen. Zo dragen we bij aan een rookvrije generatie en een gezondere toekomst voor jongeren in onze regio.”