Het was een dag vol herinneringen, verhalen en warmte. Ter gelegenheid van het 105-jarig bestaan opende KBS St. Jozef afgelopen zaterdag de deuren voor een grootschalige reünie. Meer dan 300 oud-leerlingen en (oud-)leerkrachten verzamelden zich op hun oude, vertrouwde schoolplein om samen stil te staan bij het rijke verleden van de school.

De reünie was in feite een inhaalmoment: in 2020 stond een feest gepland voor het 100-jarig jubileum, maar door de coronapandemie kon dit niet doorgaan. Vijf jaar later was het dan eindelijk zover – en het werd een dag om nooit te vergeten.

Een rijke geschiedenis

De St. Jozefschool kent een indrukwekkende historie. In 1920 werd aan de Tuinstraat in Rijen een nieuw schoolgebouw geopend. In de jaren die volgden groeide de school gestaag. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het gebouw meerdere keren gevorderd door de bezetter, waardoor leerlingen moesten uitwijken naar onder andere de lederfabrieken Rompa en De Nederlander. Vlak voor de bevrijding werd de school zwaar beschadigd door granaatvuur.

In de loop der jaren veranderde de school mee met de tijd. Vanaf 1969 werden ook jongens toegelaten. In 1985 kreeg de school haar huidige naam: RK Basisschool St. Jozef. In april 1998 werd de school zwaar getroffen door een uitslaande brand, maar dankzij een grondige renovatie en nieuwbouw kon in 2001 een frisse start worden gemaakt.

Herinneringen en ontmoetingen

Tijdens de reünie waren de gymzaal en de BSO sfeervol ingericht als ontvangstlocaties. Onder het genot van een hapje en een drankje werden herinneringen gedeeld en oude vriendschappen opgehaald. DJ Dave Govers zorgde voor een feestelijke muzikale omlijsting. In het hoofdgebouw konden bezoekers deelnemen aan rondleidingen en genieten van een uitgebreide foto- en videopresentatie over de schoolgeschiedenis. Eén van de hoogtepunten was een korte film met een 92-jarige oud-leerkracht in de hoofdrol – een bijzondere terugblik door iemand die de school van binnen en buiten heeft gekend.

Een dag om te koesteren

“Onbetaalbaar, gezellig en mooi om elkaar weer te zien,” zo omschreef een van de reünisten de dag. En daar was eigenlijk niets meer aan toe te voegen.

De reünie van 105 jaar KBS St. Jozef was niet alleen een feest voor oud-leerlingen en leerkrachten, maar ook een betekenisvolle dag voor het onderwijs in Rijen. Een bewijs dat schoolherinneringen, hoe oud ook, een leven lang meegaan.