De al dertig jaar in Gilze gevestigde basisschool Prinsenbos vierde op vrijdag 6 juni feest. Niet alleen vanwege het jubileum, maar ook om de uitbreiding van de school te laten zien. Bovenop het oorspronkelijke gebouw is een nieuwe verdieping gebouwd. Wethouder Marielle Doremalen knipte samen met Prinsenbos-leerlingen Miracle en Mahir een feestelijk lint door. Behalve een toespraak van de wethouder was er een toespraak van schooldirecteur Kristel Borghs die liet weten heel trots te zijn op haar team: "Prinsenbos is een school waar iedereen zich veilig moet kunnen voelen. En waar voor iedereen die zich soms niet zo fijn voelt, een luisterend oor is." Op de feestdag waren er echter vooral stralende en lachende gezichten. Ook werd er getrakteerd: op jubileumtaart én op internationale hapjes.
Door Brigitte Laurijsen
Wie vrijdagochtend 6 juni richting basisschool Prinsenbos liep, zag het meteen: hier wordt feest gevierd! Op het grasveld voor de school stond een mega klauterbaan en het hek dat toegang biedt tot het schoolplein was van een gigantische ballonnenboog voorzien. Alle leerlingen, ouders, leerkrachten, genodigden en andere betrokkenen gingen onder die boog door en zagen vervolgens een rode loper met daarnaast nog meer ballonnen. Op het schoolplein stonden ook diverse marktkraampjes die later die ochtend een wereldmarkt zouden vormen. Voordat iedereen de school over de rode loper binnen mocht gaan, was het echter tijd voor de officiële opening.
Die opening bestond uit twee toespraken met aansluitend het doorknippen van een lint. Directeur Kristel Borghs heette iedereen van harte welkom en vertelde dat er die dag maar liefst drie feesten werden gevierd: ,,Het 30-jarig bestaan van basisschool Prinsenbos, de nieuwe verdieping die bovenop de oude school is gebouwd én het offerfeest”. Dat offerfeest was, zo vulde Borghs aan, ongetwijfeld de reden voor de feestelijke kleding die de leerlingen en hun ouders droegen. De directeur liet weten heel trots te zijn. Niet alleen op het gereedkomen van de nieuwbouw, die echt noodzakelijk was, maar ook trots op heel veel mensen die op en met Prinsenbos werken: ,,Er werkt hier een gedreven en kundig team en het is fijn om daarmee samen te mogen werken en samen steeds weer te kijken hoe we het nog beter kunnen doen”.
Graag naar school
Na Kristel Borghs kwam wethouder Marielle Doremalen aan het woord. Zij straalde overduidelijk van enthousiasme. Niet alleen vanwege de gerealiseerde nieuwbouw en het 30-jarig bestaan, maar zeer zeker ook vanwege hetgeen er in al die jaren is bereikt. ,,Ik heb gehoord dat de kinderen hier graag naar school gaan!” Dat geldt, aldus de wethouder, niet voor alle andere leerplichtige leerlingen. Doremalen liet weten dat ze vroeger zelf ook leerkracht is geweest, maar dat was op een andere school. Het bijzondere aan Prinsenbos is dat in de nieuwkomersgroepen het accent eerst ligt op taal en veiligheid.
Na de toespraken werd een grote schaar tevoorschijn gehaald. Miracle en Mahir, twee leerlingen van de middenbouw (Herten en Konijnen), mochten samen met de wethouder het feestlint doorknippen dat voor de schooldeur was gespannen. Na het doorknippen liep iedereen over de rode loper naar binnen. De leerlingen en leerkrachten gingen naar hun lokalen en drie andere leerlingen gaven de feestgasten een rondleiding door de nieuwbouw. Behalve de lokalen van de Konijnen, de Vossen en de Eekhoorns. lieten ze ook een beweeglokaal, een ontspanningsruimte en een opslagruimte met daarin knutselmaterialen zien. Na de rondleiding was het tijd voor iets lekkers.
Gebak
In de teamkamer werden de gasten, waaronder wethouder Doremalen, directeuren van andere basisscholen, COA-medewerkers, collega’s van schoolmaatschappelijk werk, Veilig Thuis en van andere samenwerkingspartners, getrakteerd op koffie of thee met een smakelijk gebakje. Een feestelijk gebakje zelfs, want op de bovenkant stond ‘30 jaar Prinsenbos’, met boven de ‘30’ een afbeelding van een kroon. Veel tijd om de gebakjes te bewonderen namen de gasten niet, want de lekkernijen waren heel snel verorberd. Na in de teamkamer met elkaar in gesprek te zijn geweest, was het voor iedereen tijd om weer naar buiten te gaan en daar de wereldmarkt te bezoeken.
Smullen, schminken, knutselen en spelen. Dat kon allemaal in de vele kramen die de wereldmarkt rijk was. Er waren diverse lekkere hapjes die door ouders en kinderen van diverse nationaliteiten waren gebakken en werden aangeboden. Colombia, Palestina, Turkije en Marokko zijn slechts enkele landen die vertegenwoordigd waren. Smullen kon onder meer van brownies, kaas- en spinazie-hapjes en kokosgebakjes. Zoet en hartig dus. Zoet waren ook de snoepjes die door kinderen met hun mond uit een bak water mochten worden ‘opgevist’ en eveneens zoet waren de suikerspinnen en de popcorn. Die popcorn werd gepresenteerd door een vrouw uit Palestina die er vrolijk uitzag, maar dat niet altijd is. Ze vertelde: ,,This morning I was crying”. Vrijdagochtend huilde ze dus. Ze vertelde ook dat haar ouders nog in Palestina wonen en dat het heel moeilijk is om contact met hen te krijgen.
Luisterend oor
Een luisterend oor en een arm om je heen, die zijn zowel op het AZC als op basisschool Prinsenbos zonder twijfel nodig en die worden ook zeker geboden. Zowel aan ouders als aan kinderen, want ook kinderen krijgen het leed mee dat hun ouders hebben ervaren. Die ouders hebben op hun beurt de wens om ook hun nog niet schoolgaande kinderen een fijne plek te bieden. Daarom streeft Prinsenbos ook naar een eigen peuteropvang: Directeur Kristel Borghs licht toe: ,,Er is nu een peuteropvang op het AZC die door vrijwilligers wordt gerund, maar ze hebben onvoldoende capaciteit om alle peuters een plek te kunnen geven”.
De nieuwbouw van Prinsenbos was, aldus Borghs, echt noodzakelijk: ,,Er zitten nu drie groepen boven. De Konijnen, de Vossen en de Eekhoorns. Die zaten voorheen beneden en we maakten ook gebruik van twee noodlokalen die inmiddels zijn weggehaald”. Dierennamen uit het bos dus, vanwege de ligging van de school in het bos. Het zijn niet de enige groepen met een soortgelijke naam. De directeur vult aan: ,,We hebben zeven groepen. De samenstelling daarvan wisselt voortdurend en de niveaus dus ook. De Egels is een groep 4-8 met kinderen die allemaal al redelijk de taal beheersen. Verder hebben we twee kleutergroepen en vier nieuwkomersgroepen. Dat verandert ook steeds omdat kinderen onze school maar tijdelijk bezoeken”. Behalve de drie groepen in de nieuwbouw zijn er Beren, Spinnen, Herten en Egels.
Sportief en muzikaal
Behalve taallessen en uiteraard ook veiligheid biedt Prinsenbos ‘gewone’ lessen, zoals dat op andere basisscholen eveneens het geval is. Daarnaast is er muziek- en bewegingsonderwijs. Bewegen kon ook op de dag waarop uitbundig feest werd gevierd. Er was een mega-klauterbaan, er was een gymleerkracht die kinderen hoepel-les gaf en er waren skelters. Ook konden er in een kraam van de wereldmarkt blikken worden omgegooid. Ook een soort van beweging. Iedereen keek zo te zien met veel plezier terug op een feestelijke dag. Dat gold zeker ook voor Kristel Borghs: ,,Het was een mooie dag waarbij mijn team en ik vooral hebben genoten van de inbreng van onze ouders en de diversiteit van onze doelgroep. Het was heel mooi om te zien hoe die 39 verschillende culturen samen feest hebben gevierd met respect voor elkaar!”