Afgelopen week ontvingen we het droevige bericht dat Jos van Gool op 92-jarige leeftijd overleden is. ‘Zijn naam zal voor altijd aan onze gemeente en in het bijzonder Gilze verbonden blijven’, aldus Walter de Vet. Hij stuurde naar de redactie een mooi eerbetoon aan Jos.
Als onderwijzer vanuit Princenhage kwam Jos in 1960 naar Gilze als hoofd der school van de jongensschool. Velen kennen hem als ‘mister van Gool’. En Jos kende al zijn leerlingen en hun ouders. Jos had een bijzonder oog voor leerlingen die een extra steuntje nodig hadden. En gaf alle kansen aan het onderwijzend personeel.
Maatschappelijk was Jos actief bij onderwijsorganisaties en later in vele besturen in Gilze. Zonder volledig te willen zijn, wil ik noemen: Sportvereniging Gilze, Bibliotheek Gilze en Rijen, Bond van Ouderen Gilze (nu Seniorenvereniging), comité 1000 jaar Gilze. Op hoge leeftijd was hij nog lid van de cliëntenraad Zorgcentrum Sint Franciscus.
Velen zullen Jos van Gool kennen als lijstrekker bij de gemeenteraadsverkiezingen van ‘lijst van Gool’ en later Kern’75. Hij was 28 jaar raadslid waarvan 12 jaar als wethouder en locoburgemeester. Hij stond aan de wieg van Kern’75, nadat de sympathisanten van ‘lijst van Gool’ samen gingen met de Werknemerslijst Gilze. Hoewel het partijleiderschap onomstreden was, gaf hij steeds ruimte aan verschillende standpunten en de jongeren binnen zijn partij. In zijn laatste raadsperiode gaf hij het stokje definitief over aan de jongere generatie.
Jos bleef betrokken bij de partij. Zo gaf hij persoonlijk zijn zegen toen Kern’75 van lokale Gilse partij, zich ontwikkelde tot een partij met kandidaten uit de vier kerkdorpen. Tot op zeer hoge leeftijd bezocht hij ledenvergaderingen. Tot op het laatst scherp van geest en verbaal vaardig, nam hij vaak het woord, alle aanwezigen aandachtig luisterend. Heel graag had hij het 50-jarig bestaan van Kern’75 nog mee gevierd. Het heeft niet zo mogen zijn.
Voor zijn maatschappelijke inzet kreeg Jos een Koninklijke en Pauselijke onderscheiding en het ereburgerschap van de gemeente Gilze en Rijen.
Maar Jos was vooral een aimabele man die iedereen kende en gekend was. Hoewel in Princenhage geboren was Gils zijn dorp. Oprecht betrokken bij het wel en wee van familie, vrienden, de buurt en zijn Gilze. Die altijd bereid was te helpen als iemand in de bureaucratie verloren liep. Als trouwambtenaar sloot hij vele burgerlijke huwelijken. Als eerste zijn eigen dochter, later gevolgd door vele koppels uit Gilze. Vaak kende hij hun ouders of de bruidegom als oud-leerling. Jos bereidde zich heel goed voor met een gesprek met het aanstaande bruidspaar. Een huwelijksvoltrekking met een persoonlijk verhaal, een kwinkslag en een rijm.
Met trots kijken we terug op een prominente Gilzenaar.
Namens heel veel Gilzenaren, Walter de Vet