In het weekend van 9 en 10 augustus kreeg de 22-jarige Hugo van den Heijkant uit Rijen de kans om samen met het Delftse studententeam Forze Hydrogen Racing een bijzonder moment te beleven op het TT Circuit in Assen. Tijdens Jack’s Racing Days raceten zij met de Forze IX, een innovatieve raceauto die rijdt op waterstof.

Foto's: Hexashots

Hoewel de Forze IX nog in ontwikkeling is, reed de auto al mee in de Supercar Challenge, een raceklasse die normaal wordt gedomineerd door auto’s op fossiele brandstoffen. Daarmee bewees het team dat zelfs in deze ontwikkelingsfase waterstof een serieus alternatief kan zijn voor conventionele brandstoffen in de autosport.

“Een unieke ervaring”

Voor Hugo, Fuel Cell Integration & Cooling Engineer bij Forze, was het weekend op het circuit een ervaring om nooit te vergeten. “Het was echt bijzonder om te zien hoeveel interesse er is in ons duurzame project,” vertelt Hugo. “We hebben zoveel enthousiaste reacties gekregen van bezoekers. Het laat zien dat waterstof een plek verdient in de huidige maatschappij.”

Publiek in de paddock

Gedurende het weekend kregen duizenden bezoekers de kans om een waterstofvoertuig in actie te zien op het circuit. In de paddock deelden de studenten van Forze, waaronder Hugo, hun technische aanpak en hun missie: het versnellen van de energietransitie door middel van duurzame technologie. “Hoewel we nog midden in de ontwikkelfase zitten, willen we laten zien waar we nu staan en als team hard aan gewerkt hebben,” zegt Hugo. “De Forze IX is een complex project, en we zijn trots dat we deze eerste stap op het circuit hebben kunnen zetten. De reacties van het publiek waren enorm positief, dat geeft ons team energie om verder te bouwen.”

Op weg naar de toekomst

De Forze IX is het meest ambitieuze project van het team tot nu toe. Met twee brandstofcellen, vierwielaandrijving en geavanceerde besturingstechnologie wordt er gewerkt aan een auto die kan concurreren met traditionele racewagens, maar dan zonder schadelijke uitstoot.

Forze Hydrogen Racing is een studententeam uit Delft dat gespecialiseerd is in racen op waterstof. Het team bestaat uit studenten van verschillende studierichtingen, waaronder werktuigbouwkunde, elektrotechniek, luchtvaart- en ruimtevaarttechniek en meer. Ze werken samen aan het ontwerpen, bouwen en racen van waterstofauto's.

Het doel van Forze Hydrogen Racing is om de technologie en het bewustzijn rond waterstof als een duurzame energiedrager te bevorderen. Waterstof wordt gezien als een milieuvriendelijk alternatief voor conventionele fossiele brandstoffen, omdat het geen schadelijke uitstoot produceert en waterstofauto's alleen waterdamp uitstoten als bijproduct. Het team heeft in de loop der jaren verschillende waterstofraceauto's ontwikkeld en heeft deelgenomen aan verschillende internationale competities en evenementen. Ze hebben niet alleen hun technische vaardigheden ontwikkeld, maar hebben ook samengewerkt met partners uit de industrie en onderzoeksgemeenschappen om de technologie verder te verbeteren.

Meer informatie is te vinden op www.forzehydrogenracing.com, LinkedIn, Instagram of TikTok.