Vandaag wil ik u meenemen naar de bibliotheek van uw jeugd.

Heeft u er fijne herinneringen aan, of bezorgt het u met terugwerkende kracht juist de kriebels? Was het een statig gebouw, een mistroostig lokaal, of een bibliotheekwagen, die iedere paar weken op een strategische plek in het dorp stond? Als u net zo verslaafd was aan lezen als ik, dan weet u dat vast nog wel!

Als kind vond ik de bibliotheek in wijk Oosterheide in Oosterhout een magische plek, waar ik wekelijks naar binnen liep.

Het was een saaie ruimte, maar de verrukkelijke geur van boeken, maakte dat ik me er meteen op mijn gemak voelde.

Ik was een vlotte lezer en omdat ik alle boeken van mijn eigen leeftijdscategorie al had verslonden, mocht ik, met toestemming van mijn ouders, ook boeken lenen voor 'oudere' kinderen.

Het aantal boeken dat je mocht lenen, was maximaal 4 per week, dus ik zat vaak tot sluitingstijd aan de leestafel en ze moesten mij zo ongeveer naar buiten meppen!

Ik was zo’n ontzettende leesjunk, dat ze me thuis altijd 'Rupsje nooit genoeg' noemden, ook een erg leuk kinderboek trouwens!

In mijn beleving zat er altijd een strenge, tuttige biebjuf aan de balie, met het typerende knotje in het haar en een brilletje half op haar neus, die mij onmiddellijk sissend tot stilte maande, zodra ik één voetstap over de drempel had gezet. Gezien mijn welbekende status van kwebbelkont, was dit natuurlijk niet zo heel gek.

Als ik 'per ongeluk' toch 5 boeken op de balie legde, stempelde zij er keurig 4 af, waarna ze met een priemend vingertje een preek tegen me afstak en ik mokkend het 5e boek terug in de kast legde.

Wanneer ik aan onze kinderen vertel, dat de boeken, die wij uit de bieb leenden, altijd werden gestempeld, vragen ze of dat nog in de tijd van de dinosaurussen was.

Zij zijn opgegroeid in het digitale tijdperk en weten niet anders, dan dat je boeken aan de balie worden gescand.

In Rijen zit de bieb al jaren in cultureel centrum De Boodschap en in Gilze in cc De Schakel.

Sinds 1 januari 2007 maken we onderdeel uit van Theek 5: een bibliotheekorganisatie die actief is in de gemeenten Oosterhout, Geertruidenberg, Baarle-Nassau/Hertog, Drimmelen, Gilze en Rijen, Dongen en Alphen-Chaam.

Theek 5 is meer dan een bibliotheek alleen!

Zo zijn er allerlei activiteiten voor jong en oud, zoals: voorlezen, exposities, lezingen door schrijvers, hulp bij digitaal contact met de overheid, ondersteuning bij het leren van de Nederlandse taal (het Praathuis in Theek 5 in Rijen) inloopspreekuren op het gebied van scholing, energie, eenzaamheid, opvoeding en financiën. Ook geven zij bekendheid aan VVV-activiteiten in de aangesloten gemeenten.

Eigenlijk is het meer een buurthuis geworden, waar iedereen zich thuis voelt en de tijd dat het er muisstil moest zijn, ligt gelukkig ver achter ons!

De leestafel is er nog steeds, waar je met een kopje koffie of thee weg kunt duiken in een boek, krant of tijdschrift.

Naast de aanwezigheid van een bibliotheekmedewerker, zijn er ook uren, dat je je met zelfservice moet zien te redden, maar daar draait tegenwoordig niemand zijn/haar hand meer voor om.

Ook belicht Theek 5 regelmatig bepaalde thema’s, zoals: pesten, discriminatie en seksualiteit.

De vitrine bij Theek 5 in Gilze, aan de kant van de Kerkstraat, wordt steeds aangepast aan de seizoenen en is een feest om naar te kijken!

Het zou me niets verbazen, als de biebjuf uit mijn jeugd, de veelzijdige bibliotheek van vandaag de dag, stiekem best wel gaaf zou vinden!

Corinne Luijten