'Rustig aan'. Dat is de titel van het nieuwste Pension-Pensioen-stripalbum. Maker Frank Hermens uit Rijen, wiens strips in diverse weekbladen van uitgeverij Em. de Jong verschijnen, is trots op zijn al weer vijfde titel. In een interview vertelt hij dat ‘Rustig aan’ geen specifiek thema heeft, maar dat alle 164 strips in zijn nieuwe album ook nu weer over humor en ouder worden gaan. ,,Ouder worden is geen lolletje, maar wel om te lachen”, vertelt Frank. De ouderen in ‘zijn’ pension luisteren naar namen als kunstenaar/onderwijzeres Karel en Antoinette Kaas, weduwe Bep van Klaveren en bloemisten Ed en Emma Geluk. Zij mogen dan al met pensioen zijn, Frank zelf is dat nog lang niet.
Door Brigitte Laurijsen
Dat Frank Hermens de man achter de stripalbums met de titel ‘Pension Pensioen’ is, weet wellicht niet iedereen. Zijn albums mogen dan in diverse weekbladen verschijnen, zijn eigen naam staat daar nooit bij vermeld. Een groot aantal strips is in albumvorm verschenen, aangevuld met nog niet gepubliceerde beeldverhalen. Het eerste deel had als titel ‘Pension Pensioen 100’, gevolgd door ‘De beste remedie’, ‘3 x daags’ en ‘Ook dat nog!’ Die titels zijn bewust gekozen. Frank legt uit: ,,100 jaar is een magische leeftijd, ‘3 x daags’ slaat op de inname van medicijnen en ‘Ook dat nog’ kan worden gezien als de zoveelste kwaal of ziekte.”
Doelgroep en inspiratie
Over zijn motivatie is Frank heel kort: ,,Mijn schoonvader”. Volgens die schoonvader mochten er namelijk best grappen over ouderen en hun ziektes en gebrekkigheden worden gemaakt. Zelfs grappen als ‘Dokter, hoe herken ik beginnende dementie?’ Het antwoord van de dokter in de strip: ,,Dementie begint met een D”. Het klinkt mogelijk hard, maar, zo zegt Frank: ,,Humor is het beste medicijn”. Frank, die van stripfiguren houdt, dacht na. Hij vertelt: ,,Het moest uniek zijn. Strips over ouderen waren er nog niet!” Zijn inspiratie haalt hij van ‘Jan en Alleman’ De door hemzelf gemaakte illustraties tekent hij op de computer. Frank omschrijft zijn stijl: ,,Eenvoudig, rustig, enface en herkenbaar, voor jong en oud.”
Hoewel Frank zelf 65 jaar is, is hij zelf nog niet met pensioen. Sterker nog, hij gaat überhaupt niet stoppen met werken. Hij is ‘eigen baas’ en dat bevalt hem prima.
Zijn stripkarakters en hun ervaringen mogen dan herkenbaar zijn, ook herkenbaar is de paginanummering. Bij ieder nummer staat een afbeelding van Franks hondje Binck. Deze beagle is weliswaar al overleden, in de albums leeft hij door. In het echte leven springt hond Benji vrolijk in Franks huis rond.
Waar te koop?
Pension Pensioen Rustig aan is verkrijgbaar via bol.com en via Franks eigen website www.pension-pensioen.nl. De verkoopprijs bedraagt € 22,50 (inclusief € 5,15 verzendkosten). Mensen uit Gilze en Rijen kunnen Frank bellen via 0651318167 of mailen naar info@frankhermens.nl en dan zijn de kosten €17,50.Voor wie ook geïnteresseerd is in de vier vorige titels, is er goed nieuws. Deze delen zijn op dit moment weliswaar allemaal uitverkocht, maar, zo besluit Frank Hermens: ,,Later zullen deze eerste delen omgezet worden naar dezelfde vorm als 'Rustig aan', A4-formaat dus”.
Zelfs grappen over de dood kunnen volgens Frank een glimlach op je gezicht toveren.
Het woord 'corona' komt niet in het album voor, maar bij 'quarantaine' weet iedereen wat wordt bedoeld.