Het is er uiteindelijk toch van gekomen. De Vereniging Militaire Veteranen Gilze-Rijen is vanaf 4 september 2025 een feit. Het gegeven dat een ‘militaire’ gemeente als Gilze en Rijen zo'n vereniging nog niet had, zorgde voor verbazing bij Ad van Geel, Bertus Jacobsen, Corné Lambregts en Karlo van den Akker. Zij begonnen dan ook, in samenwerking met burgemeester Derk Alssema, met het oprichten van deze voor Gilze-Rijen nieuwe vereniging die nu al veertig leden telt.
Op donderdagavond 4 september was het dan zover: de vereniging kon worden opgericht: "De leden kwamen zo rond de klok van 18.30 uur binnendruppelen bij Café Yellows en stipt om 19.00 uur (zoals het militairen betaamt) begon de vergadering. De vergadering kende als speciale gast onze burgemeester Alssema. Op de agenda stonden zaken als informatieverstrekking, doel van de vereniging, de statuten, het huishoudelijk reglement, de contributieregeling en de verkiezing van een bestuur. Alle genoemde zaken konden rekenen op de instemming van alle leden en als bestuursleden werden gekozen: Karlo van den Akker als voorzitter, Corné Lambregts als secretaris en Alex Andeweg als penningmeester. Aan het einde van de vergadering nam burgemeester Alssema het woord. Hij feliciteerde het bestuur en de leden met de oprichting van de jongste vereniging van Gilze en Rijen en zei trots te zijn op de veteranen in de gemeente. Hij hief het glas op de oprichting en sprak de hoop uit dat de vereniging de samenwerking met de gemeente zoekt wanneer dat nodig is."
Doel
De net opgerichte vereniging heeft als doel om een luisterend oor aan elkaar te bieden en om gezamenlijke activiteiten te organiseren, maar ook om externe instanties zoals gemeente en civiele organisaties te adviseren en ondersteunen bij onder andere evenementen zoals herdenkingen.
Veteranen die woonachtig zijn in de gemeente Gilze en Rijen kunnen zich als lid aanmelden via: VeteranenGR@hotmail.com