Over de inrichting van het Wilhelminaplein in het centrum van Rijen is jarenlang nagedacht en gesproken, gediscussieerd zelfs. Het plein moest in ieder geval groen, duurzaam en veilig worden. Na de goedkeuring van de gemeenteraad is het eindelijk zo ver: de werkzaamheden starten vanaf 13 oktober. De officiële aftrap vindt op 15 oktober plaats en iedereen is van harte welkom om op die dag vanaf 10.00 uur mee te vieren dat Rijen een sfeervol dorpsplein krijgt.
Door Brigitte Laurijsen
Als voorwaarde om aan de inrichting van het Wilhelminaplein te beginnen werd gesteld dat eerst het Looierskwartier gereed zou zijn. Dat woon- en winkelcomplex staat er inmiddels al enige tijd. De bewoners hebben er hun nieuwe thuis gevonden en anderen begeven zich regelmatig naar de winkels en de horeca in het gebouw. Tijd voor een metamorfose van het er tegenover gelegen Wilhelminaplein dus. Over de plannen voor de herinrichting werd niet alleen gesproken, maar ook van mening verschild, uiteraard ook over de kosten.
Wensen
Ook inwoners konden hun wensen kenbaar maken. Een deel van die wensen werd verwerkt, waarna het uiteindelijke plan voor de herinrichting op donderdag 19 juni werd gepresenteerd. Het nieuwe plein krijgt onder meer zitjes, enkele bomen en een kunstwerk. Verantwoordelijk voor de metamorfose is stedenbouwkundig bureau Wissing. Het kunstwerk wordt gecreëerd door beeldhouwer Tom Claassen. Inmiddels is ook de naam van de aannemer bekend. Aannemersbedrijf Schapers uit Raamsdonksveer voert de werkzaamheden uit in opdracht van de gemeente.
Planning
Eerst wordt de oude inrichting van het huidige plein verwijderd, waarna het nieuwe plein vanaf de kant van de Hoofdstraat in fases richting de Stationsstraat wordt aangelegd. Vanaf 3 november is de rijbaan bij het Wilhelminaplein volledig afgesloten. Het verkeer wordt dan omgeleid. Hoewel de eigenlijke herinrichting pas half oktober van start gaat, worden deze week al voorbereidingen uitgevoerd, waaronder het aanleggen van een nieuwe bluswatervoorziening. Het streven is dat het nieuwe Wilhelminaplein circa maart 2026 klaar is.