Vanzelfsprekend komt Sinterklaas ook dit jaar weer naar Rijen. Hij komt zoals altijd niet alleen. Hij brengt op zondag 16 november namelijk ongeveer veertig Pieten mee naar het Raadhuisplein. Enkele van die Pieten waren al eerder in Rijen om het dorp te verkennen. Daar ontdekten ze dat ‘Op de Rijen’ 500 jaar bestaat. De Sint wist dat natuurlijk al lang, want die kwam hier 500 jaar geleden voor het eerst aan. Met de stoomboot, via een kanaal. Dat kanaal is verdwenen, maar de Pieten doen nu een poging om een nieuw kanaal aan te leggen zodat Sinterklaas ook dit jaar met de boot kan komen.

Door Brigitte Laurijsen

Of dat gaat lukken? Dat wordt op 16 november pas duidelijk. Zeker is al wel dat de Sint en de Pieten zondag naar Rijen komen. Ze worden om 13.00 uur op het Raadhuisplein verwacht. Daar wordt de Sint welkom geheten. De Pieten hebben inmiddels al contact gehad met de burgemeester. Die Pieten brengen mandarijnen, strooigoed en zelfs glutenvrije pepernoten mee. Muzikale noten zijn er ook. Die worden verzorgd door DJ Servy. De op het Raadhuisplein aanwezige kinderen zullen ongetwijfeld mee zingen met de bekende Sinterklaasliedjes. Na de activiteiten op het Raadhuisplein stapt Sinterklaas op zijn trouwe paard.

Nieuwe route

Door de herinrichting van het Wilhelminaplein kunnen Sinterklaas en Ozosnel niet via de Hoofdstraat en de Stationsstraat. Daarom is dit jaar voor een nieuwe route gekozen. Vanaf het Raadhuisplein rijdt de stoet door de Mariastraat om vervolgens bij de Maria Magdalenakerk linksaf te gaan. Even verderop gaat iedereen bij ‘bouwput De Boer’ (waar vroeger ’t Boerke was) rechtsaf. Daarna gaan de Sint, de Pieten en natuurlijk ook de ongetwijfeld vele kinderen met hun ouders en grootouders naar het Burgemeester Sweensplein. Daar kunnen de kinderen Sinterklaas persoonlijk begroeten.

Optredens en schoenen

Ook op dit plein is van alles te doen. Er zijn optredens van diverse Rijense verenigingen en er is een groot podium met muziek en versiering. Ook eten en drinken zijn te koop. Daar blijft het niet bij. Sinterklaas heeft immers ook cadeautjes meegebracht, voor pakjesavond. Cadeautjes die op verlanglijstjes staan, maar ook cadeautjes die een verrassing zullen zijn. Lekkernijen horen daar natuurlijk bij. Pepernoten, schuimpjes, marsepein en chocoladeletters. Misschien zit er binnenkort al wel iets in de kinderschoenen. Op de vraag of kinderen ook dit jaar hun schoen mogen zetten, antwoordde de Hoofdpiet deze week namelijk: ,,Uiteraard!!!”

500 jaar feest

Hoewel de komst van Sinterklaas altijd een groot feest is, is het evenement dit jaar extra feestelijk. De Hoofdpiet vertelt: ,,Rijen is eigenlijk ontstaan doordat de stoomboot hier 500 jaar geleden aangemeerd is. Mensen zijn daarom hier gaan wonen. De Pieten zijn volop bezig een kanaal te graven en weer een haven in Rijen aan te leggen”. Of dat kanaal er daadwerkelijk komt, is nog afwachten. Bekend is al wel dat de Vakantiepiet en de Hoofdpiet met de tandem bij de burgemeester op visite zijn geweest en dat twee andere Pieten een bezoek aan de brandweerkazerne brachten. Het water waarmee ze het kanaal wilden vullen, kregen ze echter niet mee. Dat heeft de brandweer natuurlijk zelf nodig. Sinterklaas en de Pieten wensen iedereen in ieder geval alvast een fijn Sinterklaasfeest!