Voor het eerst sinds haar oprichting heeft Stichting Op Den Alpe Rijen een wens mogen vervullen voor een inwoner van Gilze. De stichting, die zich inzet voor mensen met kanker binnen de ABG-gemeenten, was onlangs te gast op Kindcentrum Kiem in Gilze. In groep 6 spraken vrijwilligers met de leerlingen over kanker: wat de ziekte betekent, waarom het soms zo moeilijk is om erover te praten en waarom het belangrijk is dat kinderen vragen durven stellen. Na afloop kregen de leerlingen de kans om een wens in de wensboom te hangen voor iemand die zij kennen met kanker en die een lichtpuntje kan gebruiken.

Stichting Op Den Alpe Rijen ondersteunt mensen met kanker op uiteenlopende manieren. De stichting bezorgt onder andere een bloemetje, biedt financiële hulp bij haarwerken, organiseert jaarlijks een verwendag en geeft voorlichting op scholen in de ABG-gemeenten. ‘We willen dat kanker gewoon bespreekbaar is, ook als het moeilijk en verdrietig is’, vertelt secretaris Brenda van Brummelen. ‘Het treft veel mensen en toch vinden we het vaak lastig om erover te praten. Door kinderen ruimte te geven voor vragen hopen we dat taboe te doorbreken.’

Uitreiking van de wens

In de wensboom van Kindcentrum Kiem hingen maar liefst tien wensen. Een van de wensen die binnenkwamen, was die van Lynn Kennes voor haar oma Joëlla Vermeer, in Gilze beter bekend als ‘oma Joep’. Lynn wenste dat haar oma samen met al haar kleinkinderen nog een mooie dag zou beleven. Omdat oma Joep ernstig ziek was door longkanker, raakte haar wens de stichting diep. Haar grote wens was een dagje Beekse Bergen, maar dat bleek te zwaar. Daarom werd de wens in overleg met de familie aangepast naar een bezoek aan de Light Safari, een rustiger alternatief.

Op maandag 1 december werd de wens persoonlijk aan oma Joep uitgereikt. Brenda ging samen met Lynn en haar moeder Annet naar oma toe, waar ook andere familieleden aanwezig waren. ‘Het is elke keer bijzonder om een wens te mogen uitreiken’, vertelt Brenda. ‘Je ziet de liefde van een kleindochter voor haar oma en de verbondenheid binnen zo’n familie. Dat wij daar iets in mogen betekenen, is echt heel waardevol.’

Omdat tijdens de uitreiking duidelijk werd dat oma Joep verder achteruitging, werd in overleg Stichting Wensambulance Brabant ingeschakeld. Dankzij die samenwerking kon de wens toch doorgaan. Op zaterdag 6 december werd oma Joep samen met Lynn en haar zus Jet door de wensambulance naar Hilvarenbeek gebracht, gevolgd door twee auto’s met de andere kleinkinderen. Zo kon zij samen met haar zus Jet, kinderen en kleinkinderen genieten van een warme en liefdevolle avond tussen de lichtjes van de Light Safari.

Rustig ingeslapen

Kort na het vervullen van de wens is mevrouw Vermeer zondagmiddag rustig ingeslapen. De familie laat weten dat het artikel gepubliceerd mag worden, omdat het voor mevrouw Vermeer belangrijk was dat Gilze kennismaakt met het werk van Stichting Op Den Alpe Rijen. Zij blijft de eerste voor wie in Gilze een wens werd vervuld.

Een uitgebreid verslag en meer foto's over de belevenis van Lynn, de familie en oma Joep, is deze week in de papieren versie van het weekblad te lezen.