Wie deze week de regio doorkruist, kan zomaar verrast worden. Nog niet in onze gemeente, maar op meerdere plaatsen in Brabant zijn deze week komborden beplakt met stickers waarop de plaatsnaam in dialect is geschreven. Automobilisten en fietsers zagen onder meer in Oisterwijk, Waalwijk, Goirle, Hilvarenbeek en Made ineens namen als ‘Osterwèèk’, ‘Wolluk’, ‘Gôol’, ‘Beek’ en ‘De May’ verschijnen.

Achter de actie zitten de journalisten Rens van de Plas en Huub Verhoeven van het journalistieke platform Woeste Grond. Met de stickers willen zij aandacht vragen voor de Brabantse streektaal en het behoud daarvan in het dagelijks leven.

Volgens de initiatiefnemers zijn er in Brabant verrassend weinig dorpen en steden waar de dialectnaam zichtbaar is op het plaatsnaambord. In andere provincies, zoals Friesland, Limburg en Drenthe, zijn tweetalige komborden al veel gewoner en nauwelijks nog weg te denken uit het straatbeeld. Uit onderzoek van Woeste Grond blijkt dat Brabant daarin achterblijft.

In totaal kregen negen Brabantse plaatsen een sticker, waarvan meerdere in de regio Hart van Brabant. "We vinden het belangrijk om aandacht te vragen voor onze Brabantse dialecten’, vertelt Van de Plas. ‘Op heel veel plekken in de provincie wordt nog dialect gesproken. Het is ook voor veel mensen in bijvoorbeeld Kaatsheuvel, Hilvarenbeek of Goirle nog steeds de taal van het hart. De streektalen horen bij ons en we ontlenen onze identiteit eraan. Daarom kan het wat ons betreft geen kwaad om dat ook in de openbare ruimte te laten zien."

De journalisten werken voor Woeste Grond, een journalistiek platform dat over Brabantse thema’s schrijft. Uit het onderzoek dat ze deden blijkt dat er in Brabant alleen in de gemeente Altena tweetalige plaatsnaamborden zijn. Bij de oosterburen, in Limburg, zijn er zeker 26 gemeenten die een plaatsnaambord met de dialectnaam erop hebben. Van de Plas: "De Limburgers dragen de liefde voor hun streektaal heel bewust uit. Wij vinden dat we dat in Brabant ook mogen doen. Laten we in vredesnaam trots zijn op onze dialecten."

De stickers zijn tijdelijk van aard en eenvoudig te verwijderen, zonder blijvende schade aan de borden. Met de actie roepen de journalisten gemeenten op om na te denken over het toevoegen van dialectnamen op officiële komborden. Volgens hen kan dat bijdragen aan herkenning, trots en het gevoel van thuis zijn.

Mogelijk volgen later dit jaar vergelijkbare acties in andere Brabantse dorpen en steden.