In het kader van het Rotary International Youth Exchange Program zijn Cristina de Palma en Kaera Yata een jaar lang in Nederland om de taal en de cultuur te leren kennen.

Hoe kun je een land beter leren kennen dan door het een dagje mee te besturen? Cristina uit Italië en Kaera uit Japan waren 19 februari een dag te gast bij de gemeente en liepen mee met burgemeester Alssema.

Walter de Vet en Bart Peters regelden de afspraak en leverden de dames af op het gemeentehuis in Rijen.

Na een hartelijk welkom en een uitleg over het Rotary-uitwisselingsprogramma waren zij aanwezig bij enkele besprekingen (onder andere met Home of Good Hope). De burgemeester gaf hen vervolgens een sightseeingtour door de gemeente. Zij bezochten onder andere De Margrieten, het azc, het Defensie Helikopter Commando (de vliegbasis) en de nieuwe sporthal in Gilze.

De dag werd afgesloten in de ring, waar zij een bokstraining met de burgemeester meemaakten.

Cristina en Kaera vonden het een topdag en waren onder de indruk van de burgemeester: open en benaderbaar. De adviezen die hij hen gaf gingen over eerlijk zijn en je fouten toe durven te geven. Die zullen zij zich ter harte nemen. Ook de burgemeester vond het een topdag en voor herhaling vatbaar. Wie weet. De Rotary weet het in ieder geval te waarderen.

Bart Peters