Na vele jaren samen met Mariola Verstappen bridgeles te hebben gegeven, draagt docent Alex Emmen het stokje over aan Jac van Hoek. Het liefst was Alex, oud-leraar aardrijkskunde, nog jaren doorgegaan, maar de leeftijd begint mee te spelen. “Het gehoor en het zicht worden minder,” vertelt hij. Mariola was al eerder gestopt. In Jac van Hoek is een waardige opvolger gevonden.

Tekst: Marlene Lunter

Foto: Cor de Kok

Het plezier spat ervan af als beide heren het over het bridgespel hebben. Je denkt al snel: dat wil ik ook leren. Het bridgespel speel je met één stok kaarten en je neemt het als tweetal tegen een ander tweetal op. Wat is daar zo leuk aan? Alex: “Het is eindeloos gevarieerd, elk spel is weer anders omdat je bij elke nieuwe ronde dertien andere kaarten krijgt. Wat het ook leuk maakt, is dat je met een vaste partner speelt.”

Het is de kunst om te ontdekken welke kaarten je partner en je tegenspelers hebben, zonder die kaarten te zien. Jac: “Het heeft een uitdagende techniek.” Alex: “Het competitie-element spreekt me erg aan.”

Sociaal gebeuren

Tijdens elke bijeenkomst spelen alle paren zes rondes van vier spellen. In het begin, als je nog veel denktijd nodig hebt, zijn dat vaak drie spellen. Elke ronde neem je het tegen andere tegenspelers op. Aan het eind van de bijeenkomst heeft iedereen dezelfde spellen gespeeld en kun je zien wie er het het beste vanaf heeft gebracht.

Jac: “Het is ook een sociaal gebeuren. Op zo’n avond ontmoet je veel mensen. Voor iedereen is het prettig om zo’n moment in de week te hebben waarop je anderen ontmoet.” Uiteraard kun je ook met zijn vieren thuis bridgen.

Menig Gilzenaar heeft van Mariola en Alex het bridgen geleerd. Alex: “Er werd al in de jaren vijftig in Gilze gebridget. Die club speelde toen bij De Kronen en bestaat al lang niet meer.” Jo Luk en Adriaan Aarts zetten in 1994 de Bridge Vereniging Gilze op. De Seniorenvereniging Gilze heeft een bridgeclub sinds 2008.

Alex: “Vóór ons gaf Willem van der Linden bridgeles. Mariola en ik bedachten een methode om te leren bridgen met de kaarten in de hand. Dus heel kort de theorie behandelen en dan veel, veel spelletjes spelen. Het is na afloop van een cursus leuk om te zien hoe de cursisten zich verder ontwikkelen.”

Rustig tempo

Jac is zich gedegen aan het voorbereiden. Als oud-onderwijzer en oud-hoofd van basisschool De Bolster in Gilze heeft hij net als Alex de didactische kwaliteiten in huis.

“Ton van Dongen, de voorzitter van de bridgeclub, heeft me gevraagd om het van Alex over te nemen. Ik heb ja gezegd omdat ik wil dat het bridgen blijft leven in Gilze. Alex heeft al het materiaal aan me overgedragen en ik ben erin gedoken. Ik ga de stof in kleine blokken in een rustig tempo uitleggen, waarna de deelnemers gaan oefenen waarbij we ze intensief begeleiden. En ik wil ook steeds de stof terug laten komen. Herhaling is belangrijk.”

Maar bridgen staat toch bekend als een moeilijke en elitaire stof? “Nee hoor,” zeggen de heren bijna in koor. Alex: “Bridgen is voor iedereen. En je hoeft er geen hogere wiskunde voor gestudeerd te hebben. Als je logisch kunt denken en redeneren kun je leren bridgen. De concentratie vasthouden is ook belangrijk.” Bovendien leer je bij elk spel bij. Jac: “Het is goed voor de hersenen.”

Het is een denksport voor mensen van alle leeftijden. “Er is ook mini-bridge voor kinderen,” vertelt Alex. En op de grotere evenementen zie je veel jonge mensen. Het is natuurlijk wel een mooie investering in je oude dag.

Zin in?

Na zo’n verhaal krijg je toch zin om meteen te leren bridgen? Wanneer kunnen de geïnteresseerden op les? “Binnenkort,” zegt Jac. De twee clubs in Gilze organiseren samen de volgende cursus en bieden die gratis aan. Je kunt je bij Jac melden als je denkt dat het iets voor jou is. Bel 06 57345525 of mail naar jenjvhoek@gmail.com