Zaterdag 26 september won Dave Graafmans (40) uit Gilze goud bij de INBA Grand Prix of the Netherlands. Hij werd eerste in de klasse Men's Physique Masters (40+) en was daarmee de beste in zijn categorie.

Puur natuur

Dat het om een natural kampioenschap gaat, is voor Dave belangrijk. Deelnemers worden gecontroleerd op het gebruik van anabolen en andere verboden middelen. "Geen anabolen en geen shortcuts", zegt Dave. "Puur natuur het maximale uit je lichaam halen. Dat bereik je alleen met keihard werken en discipline."

Jaren van toewijding

De titel kwam niet zomaar. Dave traint al meer dan tien jaar en de laatste vijf à zes jaar heel fanatiek. Twee jaar geleden ging hij samenwerken met toptrainer Rico van Huizen. Samen kozen ze dit kampioenschap als doel. Vanaf dat moment stond alles in het teken van de wedstrijd: vijf keer per week trainen en een voedingsschema dat elke dag tot in detail klopt.

"Mensen zien op het podium alleen het eindresultaat", vertelt Dave. "Maar daar zitten jaren aan vroege trainingen, afgewogen maaltijden en nee zeggen tegen dingen achter. Juist dat maakt dit goud zo bijzonder."

Op het podium gaat het niet alleen om spiermassa. Ook presentatie en uitstraling tellen mee. Daarom kreeg Dave hulp van poseercoach Bart Schneider. "In Men's Physique draait het om de totale verschijning: je lijnen, je verhoudingen en hoe je jezelf neerzet. Bart heeft me geleerd mijn lichaam zo goed mogelijk te laten zien. Zonder Rico en Bart had ik hier niet gestaan."

Op naar het EK

Na de wedstrijd zette Dave al een teaser op Instagram dat dit nog niet het einde is. Op 23 oktober reist hij met Team NL naar Roemenië voor het Europees Kampioenschap. "Ik ga daar alles geven om Nederland, en natuurlijk ook Gilze, zo goed mogelijk te vertegenwoordigen. De voorbereiding gaat gewoon door."

Wie Dave wil volgen op weg naar het EK, kan dat doen via Instagram: @davepeakphysique.