Met een culinaire drive bij De Hof van Gilze vierde de Rijense Bridge Club haar 65-jarig bestaan. Leden en genodigden stonden stil bij de rijke historie van de vereniging, bijzondere clubleden en de kracht van saamhorigheid die het bridge in Rijen al decennialang kenmerkt.

Zo’n zeventig jaar geleden werd het kaartspel bridge voornamelijk in groepjes thuis gespeeld door de gegoede burger, zo ook in Rijen. Deze notabele thuisbridgers verenigden zich tot een club, die zich officieel op 30 december 1960 inschreef bij de Nederlandse Bridge Bond als Rijense B.C.

Kees van Gorp, eigenaar van een leerlooierij, was een van de oprichters en werd voorzitter van het eerste bestuur. Mede door een door hem snel gestarte cursus, waaraan ook zijn zonen Jan en Helmus moesten deelnemen, telde de club ongeveer 35 leden. Een bekende wereldkampioen bridge, Bartje Nab, komt uit Rijen en heeft het bridgespel van Kees van Gorp geleerd en met hem in de praktijk gebracht.

Aan een aan Kees toegekend erkenningstableau is het huidige logo van de Rijense B.C. ontleend.

Onder diverse latere voorzitters steeg het aantal leden gestaag tot een maximum van 138 in 2015. Door vergrijzing en Covid-19 werd dat aantal gehalveerd, maar door de inspanningen van diverse leden en cursussen bedraagt het ledenaantal momenteel weer 84.

Afgelopen zaterdag 24 januari werd het 65-jarig bestaan van de club gevierd met een culinaire drive bij De Hof van Gilze. Daarbij werd elk rondje van vier spellen afgerond met een heerlijk gerechtje.

Bij de inleiding van het feest refereerde voorzitter Chris Manniën aan de historie van de club. Hij vroeg daarbij aandacht en felicitaties voor de nu 89-jarige Helmus van Gorp, die al 65 jaar lid is en nog steeds bij de club speelt. Hij wees ook op de leuke toevoegingen die aan het normale competitiespelen zijn gedaan, zoals de jaarlijkse tuinendrive en culinaire drive. Daarnaast sprak hij zijn dank uit aan alle vrijwilligers binnen de club, en in het bijzonder aan de activiteitencommissie, de dames Rianne Copal en Marga Kin. Zij verrasten de voorzitter en penningmeester Gerrit Groeneveld met een biermand, als dank voor hun inspanningen voor de club.

De verdere dag werd een zeer prettige mengeling van het spelen van bridge, het genieten van de lekkere gerechtjes en veel gezelligheid.

Een geweldige viering van het 65-jarig bestaan van de club om niet te vergeten.