Sinds zaterdagavond is het groot feest in Gilze. De plaatselijke VV slaagde erin om te promoveren naar de eerste klasse. Zo hoog speelden de zwart-witten nog nooit! Voor aanvoerder Remco van Hoek voelt de prestatie een dag na de wedstrijd nog steeds onwerkelijk: "Dit gaat boven al onze verwachtingen. Ik droomde er altijd al van om een keer in de tweede klasse te spelen, maar dat je dan een paar jaar later zelfs naar de eerste klasse gaat, is echt bijna niet te bevatten.”

Door Tim van Laerhoven

Ook hoofdtrainer Jurgen Arnouts had dit succes niet verwacht. Maar zijn vaste rituelen gaven toch wat houvast: : Ik ga voor de wedstrijd altijd darten, ik moet dan binnen vijftien minuten een keer honderd punten gooien. En daarna moet ik 26 keer achter elkaar een basketbal in het net gooien, als dat lukt, dan denk ik dat het goedkomt.”

Remco werd tien jaar geleden aanvoerder van Gilze 1: "Toen was de huidige assistent-trainer Emiel Heefer nog onze hoofdtrainer. We speelden toen nog in de vierde klasse." Vanaf dit seizoen stond Arnouts voor de groep in Gilze. Van Hoek daarover: "Jurgen is zo gedreven, tactisch zo sterk en 24/7 met voetbal bezig. Dat heeft wel wat impact gehad en iedereen bij VV Gilze ging mee in zijn visie. We vonden het een cadeautje dat hij naar Gilze wilde komen. Samen met Emiel vormt hij een fantastisch duo waar dus mooie successen uit voortkomen.”

Het gaat niet mis

Arnouts vertelt dat hij tijdens de promotiestrijd geen enkel moment dacht dat het mis zou gaan: "Ik was nerveus maar had veel vertrouwen. Mijn spelers waren zo enorm fit, maar de tegenstander had continu kramp in de spieren.”

VV Rijen heeft een grote rol gespeeld in het succes van de Gilzenaren. Zonder de overwinning van VV Rijen op Reusel Sport had VV Gilze nooit de nacompetitie gehaald: "Vanaf het begin van de nacompetitie was het een bizarre reeks. TSC Oosterhout rolden we met twee vingers in de neus op. We speelden fantastische wedstrijden, mooier kan echt niet.”

Ondanks de fantastische momenten dacht Remco wel even dat het mis zou kunnen gaan. Na een 3-1 voorsprong en een gemiste kans op 4-1, kwam Nivo Sparta terug op 3-3. "Toen kwam de gedachte in mijn hoofd van 'gaat dit nog goedkomen?' Uiteindelijk wisten we de wedstrijd in de verlenging naar ons toe te trekken.”

Teamprestatie

Arnouts legt uit dat er niemand boven uitstak tijdens de promotiestrijd: "Het was een echte teamprestatie. Ik heb alleen maar jongens gezien die een negen scoorden, echt iedereen speelde geweldig.”

Remco is vastberaden als het gaat om volgend seizoen: "We willen onszelf handhaven, maar we gaan nu op zo’n hoog niveau voetballen, dat we ook moeten genieten. De clubs waartegen we volgend jaar spelen betalen hun spelers allemaal; wij doen het met eigen jongens uit het dorp.” Arnouts kan zich vinden in de doelstelling maar denkt dat er misschien wel iets meer inzit dan alleen handhaven.

Vriendschap

Arnouts kan de sleutel van het succes van VV Gilze 1 in één woord samenvatten: "Vriendschap, dat is de juiste term om het team te typeren. Het is een mooie groep die alles voor elkaar over heeft.”