Meer dan twintig nieuwe speelsters, een eigen vrouwenvoetbalcommissie en TikTok-video’s met bijna 600.000 views. Het meiden- en vrouwenvoetbal bij VV Rijen is volop in beweging. Waar meisjes- of damesvoetbal vroeger vaak op de achtergrond bleef, groeit het binnen de club juist hard.
Door Fabiënne Lantinga
Foto’s: Cor de Kok
Een eigen aanpak
Sinds januari heeft VV Rijen een speciale vrouwenvoetbalcommissie. Volgens commissielid Corné Janssens was die stap nodig, omdat meidenvoetbal volgens hem een andere benadering vraagt dan het jongensvoetbal. “Wij merkten dat vrouwenvoetbal echt een eigen aanpak nodig heeft”, vertelt hij. “Daarom hebben we ervoor gekozen om daar een aparte commissie voor op te richten.” Daarmee is VV Rijen volgens Janssens vrij uniek in de regio. “Er is geen andere club in de omgeving met zoveel meisjesteams én een eigen vrouwencommissie.”
De commissie houdt zich bezig met werving, social media, begeleiding van nieuwe leden en de ontwikkeling van de teams. Daarbij draait het volgens Janssens niet alleen om prestaties op het veld. “Sfeer, betrokkenheid en begeleiding zijn minstens zo belangrijk.”
Nieuwe speelsters worden daarom bewust persoonlijk opgevangen. “We willen niet dat iemand een sportpark op loopt zonder iemand te kennen”, zegt hij. “Daarom zorgen we dat iemand wordt meegenomen naar het veld en wordt voorgesteld aan de trainer en het team. Zo haal je al veel spanning weg.”
Voor iedere leeftijd een plek
Dat de drempel laag is, merken de speelsters zelf ook. VV Rijen heeft momenteel teams in de MO13, MO15, MO17 en Dames 1. Volgens Janssens is dat één van de grote krachten van de club.
“Veel verenigingen hebben één of twee meisjesteams”, vertelt hij. “Bij ons kunnen meiden in bijna iedere leeftijdscategorie terecht. Nieuwe speelsters zeggen ook weleens: als we hier beginnen, weten we dat we hier ook kunnen doorgroeien.”
Chelsey Guns uit de MO13 merkt dat ook. “Hier is voor iedere leeftijd wel een plek”, vertelt ze. “En er wordt rekening gehouden met wat je wilt, of je nou gewoon lekker wilt spelen, of op hoog niveau wilt groeien.”
Naam: Chelsey Guns Leeftijd: 12 jaar Team: MO13 Chelsey begon al op jonge leeftijd met voetballen en speelde eerst tussen de jongens. Inmiddels voelt ze zich helemaal thuis bij de meiden van VV Rijen. Vooral de combinatie van plezier en beter worden spreekt haar aan. “Het is leuk om hoger te spelen, maar het moet ook gewoon gezellig zijn.”
Ook Anne Janssens begon jong bij de club, nadat een vriendin haar enthousiast maakte voor voetbal. Inmiddels speelt ze al bijna tien jaar bij VV Rijen. Dat voetbal vooral een jongenssport zou zijn, begrijpt ze niet meer zo goed. “Meiden kunnen gewoon voetballen”, zegt ze. “Ik zie eigenlijk niet wat het verschil is.”
Naam: Anne Janssens Leeftijd: 14 jaar Team: MO15 Via een vriendin op de basisschool rolde Anne het voetbal in. Inmiddels speelt ze al bijna tien jaar bij VV Rijen. Naast het voetballen helpt ze mee met TikTok-video’s van het team. “Meiden kunnen gewoon voetballen. Ik zie eigenlijk niet wat het verschil is.”
Volgens Corné Janssens groeit het meidenvoetbal niet alleen bij VV Rijen, maar ook landelijk. “Een paar jaar geleden was het vaak gewoon een balletje trappen”, zegt hij. “Nu merk je dat meiden fanatieker worden. Ze willen beter trainen, op hoger niveau spelen en zich ontwikkelen.” Sinds januari kwamen er binnen de club al meer dan twintig nieuwe speelsters bij in de leeftijd van tien tot twintig jaar.
Meer dan alleen voetbal
Voor veel speelsters draait voetbal niet alleen om wedstrijden en trainingen, maar ook om de sfeer binnen de teams. Anne van den Bulk van Dames 1 woont inmiddels al jaren in Dongen, maar bleef bewust bij VV Rijen voetballen. “Ik wil lekker bij mijn vriendinnen blijven”, vertelt ze lachend. “Tot op de dag van vandaag heb ik daar geen spijt van, want dit zijn echt mijn beste vriendinnen hier.”
Naam: Anne van den Bulk Leeftijd: 20 jaar Team: Dames 1 Hoewel Anne inmiddels in Dongen woont, bleef ze bewust bij VV Rijen voetballen. Voor haar draait voetbal niet alleen om wedstrijden, maar ook om de hechte vriendinnengroep binnen het team. Samen met haar team maakt ze TikTok-video’s die soms honderdduizenden keren bekeken worden.
Volgens haar is juist die combinatie van sportiviteit en gezelligheid belangrijk. “Voetbal is natuurlijk superleuk, anders zou ik hier niet meer zitten”, zegt ze. “Maar de sfeer speelt ook echt een rol bij ons.”
Ook Esmee Drijvers van de MO17 merkt dat er veel verbondenheid is tussen de teams. “Je kent ook altijd wel meiden van andere teams”, vertelt ze. “Dus als je ergens moet invallen, voelt het niet alsof je in een compleet nieuw team terechtkomt.” Volgens commissielid Janssens ontstaat er binnen meisjesteams vaak een andere groepsdynamiek dan bij jongens. “Meiden zijn vaak heel betrokken en enthousiast”, legt hij uit. “Als ik het sportpark op loop, roepen ze bijna allemaal even gedag. Die openheid en dankbaarheid ervaar ik bij meiden veel sterker.”
Naam: Esmee Drijvers Leeftijd: 16 jaar Team: MO17 Esmee speelt in de MO17 van VV Rijen en kwam via haar zus bij de club terecht. Volgens haar is de sfeer tussen de meisjesteams hecht. “Je kent ook altijd wel meiden van andere teams. Dus als je ergens moet invallen, voelt het niet alsof je in een compleet nieuw team terechtkomt.”
Dat vrouwenvoetbal steeds serieuzer wordt genomen, merkt hij ook op andere manieren. “Vroeger vonden jongens het vaak niet stoer om naar meidenvoetbal te kijken. Nu zie je dat ze juist blijven hangen bij wedstrijden van de damesteams.”
Volgens Janssens laat vooral MO17 zien hoe sterk het niveau zich ontwikkelt. “Er zijn maar weinig jongensteams binnen de club die daar zomaar van winnen.” Chelsey Guns merkt dat plezier en prestaties daarbij prima samengaan. “Het is leuk om beter te worden en hoger te spelen”, vertelt ze. “Maar het moet ook gewoon gezellig zijn.”
TikTok zet de teams op de kaart
Naast het voetbal zelf speelt social media inmiddels een grote rol binnen de meisjesteams. Vrijwel ieder team heeft een eigen TikTok-account waarop video’s van trainingen, wedstrijden en teammomenten worden gedeeld. “Als je een idee hebt, stuur je dat gewoon in de groepsapp”, legt Anne Janssens uit. “En meedoen is niet verplicht. Alleen als je het wil.”
Bij MO17 worden vooral dansjes, challenges en wedstrijdvlogs gemaakt. “Je kan zelf kiezen hoe ver je daarin wil gaan”, vult Esmee Drijvers aan.
Sommige video’s worden honderdduizenden keren bekeken. Zo werd een TikTok van Dames 1, gebaseerd op een populaire trend waarbij speelsters alles meenamen behalve hun voetbaltas, bijna 600.000 keer bekeken. “De één kwam met een rollator aanzetten, de ander met een bierkrat”, lacht Anne van den Bulk. “We zagen die trend online en dachten meteen: hier moeten we op inspelen.”
Ook buiten de club blijven de filmpjes niet onopgemerkt. Een video van MO15 werd zelfs opgepakt door kanalen van de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie.
Naast de teamaccounts heeft VV Rijen ook een gezamenlijk account onder de naam VM Rijen (Voetbal Meiden Rijen), met een eigen logo en accounts op TikTok, Instagram en Facebook.
Volgens Janssens helpt die zichtbaarheid bij het aantrekken van nieuwe speelsters. “Mensen moeten kunnen zien wat je doet en welke teams je hebt”, vindt hij. “Zo ontdekken meiden dat er hier echt plek voor hen is.”
Samenwerken in plaats van concurreren
VV Rijen kijkt daarbij niet alleen naar de eigen club, maar ook naar samenwerking in de regio. Voor Dames 1 wordt momenteel gekeken naar een samenwerking met de voetbalclub uit Molenschot.
Speelsters blijven daarbij lid van hun eigen vereniging, maar spelen samen in één team. Volgens Anne van den Bulk is dat nodig om het vrouwenvoetbal sterk te houden. “Op damesniveau is het gewoon moeilijk om genoeg speelsters te trekken”, legt ze uit. “Wij zijn met ongeveer tien, zij ook. Samen heb je een vol team.” Volgens Janssens draait het daarbij niet om concurrentie tussen clubs. “Juist samenwerken is belangrijk om het vrouwenvoetbal sterker te maken”, zegt hij. “We willen het regionaal laten groeien.”
Begrijpen waarom
Om de begeleiding van meisjesteams verder te verbeteren, gaan trainers en begeleiders bij VV Rijen een speciale KNVB-module volgen die gericht is op het coachen van meidenvoetbal.
Volgens Janssens zit het verschil daarbij niet alleen in het voetbal zelf, maar ook in de manier van begeleiden. “Je merkt dat meiden vaak willen begrijpen waarom ze iets doen”, vertelt hij. “Als je uitlegt waarom een warming-up belangrijk is, dan doen ze dat ook bewust.”
Voor Esmee Drijvers is het belangrijkste uiteindelijk vooral dat meer meisjes de stap durven zetten naar voetbal. “Als je het leuk vindt, moet je het gewoon proberen”, zegt ze. “Laat die mannen maar denken wat ze willen. Je zit bij de meiden en wij zijn allemaal supergezellig.” En welk type dame daarbij past? Ze haalt haar schouders op. “Als je op school rondloopt”, zegt ze, “zou het eigenlijk ieder meisje kunnen zijn.”
Wil je de dames op Tiktok bekijken ga dan naar :