VV Gilze bereikte op zaterdag 14 juni een historisch hoogtepunt: door na verlenging met 3-4 te winnen in de nacompetitiefinale tegen NIVO Sparta promoveert het naar de eerste klasse! "Bizar: niet te geloven," zo luidde de eerste reactie vanuit de club.
NIVO Sparta kwam naar het portpark van vv Almkerk en zal ongetwijfeld hebben gedacht: dit doen we even! Maar dan hebben ze zich vergist in het hechte team van Gilze-trainer Jurgen Arnouts. Daarin zat het grote verschil. Ook de supporters van NIVO Sparta waren overtuigd van winst voor hun eigen team, getuige ook de rode shirtjes die ze massaal aan hadden met de teskt ‘We Are Going Up’.
NIVO begon met verzorgd voetbal en probeerde Gilze onder druk te zetten. Maar uit een aanval van Gilze was het in de 9e minuut direct raak na een bekeken schuiver van Rudy van Hoek: 0-1. Vlak voor rust kwam NIVO echter op gelijke hoogte 1-1, een flinke tegenvaller voor Gilze. Kort daarna was het rust dus kon Jurgen Arnouts zijn mannen weer even op het juiste spoor zetten.
En dat bleek. Want in de 58e en 62e minuut kwam Gilze op een comfortabele voorsprong via Rudy van Hoek en Mirk van Zon: 1-3. Een uitgelezen mogelijkheid was er voor Willem van Eijck om de 1-4 op het scorebord te brengen. Helaas lukte zijn lob niet en kon de keeper de bal onderscheppen. Omdat Gilze zichtbaar wat vermoeid raakte werd het ook wat slordiger. Dat was met name de reden dat NIVO op gelijke hoogte kwam (3-3) en zo dus een verlenging afdwong.
Van Eijck scoort!
In de eerste helft ging het spel ondanks de vermoeidheid en de warmte nog wel aardig op en neer maar het leek erop dat het zou uitdraaien op strafschoppen. Hoofdtrainer Jurgen Arnouts maakte ondertussen al zijn lijstje voor de nemers va de penalty’s. Maar waar eerder Willem van Eijck de 4e treffer van Gilze niet kon maken, lukte dat wel in de tweede helft van de verlenging. Dat was ook meteen de genadeklap voor NIVO Sparta, hoewel doelman Finn Hoppenbrouwers nog enkele fantastische reddingen in huis had.
Aan het eind was er nog een tijdelijke staking van de wedstrijd omdat er wat bier en blikjes op het veld waren gegooid door supporters van NIVO Sparta. Maar ook na de hervatting gaf Gilze geen krimp meer in de resterende 2 minuten.
Huldiging
Bij terugkomst van de spelersbus in Gilze werden ze op een hele mooie manier gehuldigd door het team van JO10-1 die hun teamuitje zo op een mooie manier afsloten.
De spelers en begeleiding ontvingen in een bomvolle kantine het traditionele kampioensshirt, champagne en de kampioensschaal. Het feest duurde daarna nog tot in de late uurtjes. Maar dat was dan ook dik en dik verdiend natuurlijk.
Voorzitter Hans Huijben kreeg bij het verlaten van het sportpark in Almkerk nog een rood shirt van NIVO Sparta met de tekst ‘We Are Going Up’, iets wat NIVO Sparta nog niet heeft bereikt maar VV Gilze wel: "Een prestatie van formaat en mede mogelijk gemaakt doordat wij een vereniging zijn, met vrijwilligers die alles faciliteren: niet voor niets staat op onze shirts vanaf volgend seizoen de leus 'Samen zijn we VV Gilze!'."