Afgelopen zondag startte het 26e Albert Heijn Rondje Rijen weer vanaf sportcentrum Den Butter. Met meer dan 300 inschrijvingen, met vooral ook een grote opkomst onder de Rijense jeugd, was het een drukbezochte editie.

De weersvoorspelling meldde veel regen in de ochtend, maar nadat de organisatie in de regen het parcours had opgebouwd, werd het droog. Tijdens de jeugdlopen was het vervolgens geheel droog en bij de 5 en 10 kilometer was er slechts lichte regen. Dit alles was een beloning voor de vele atleten die ondanks de weersvoorspelling toch naar Rijen waren gekomen.

Mede dankzij de inzet van de vele vrijwilligers en de verkeersregelaarsgroep Rijen (die het helaas niet allemaal droog hielden) liep ook deze keer alles op rolletjes.

Succesvolle jeugdlopen

Na een gezamenlijke warming-up voor de jeugd begon het programma met een 500-meterloop en 1000-meterloop over de Hannie Schaftlaan voor de bijna 100 lopertjes uit Rijen en omgeving die met ouders en familie naar de start waren gekomen. Na het startschot van Wietse van Wanrooij van sponsor Albert Heijn werd het voor de Rijense deelnemertjes een succesvolle editie met in totaal 11 podiumplaatsen, met als hoogtepunt eerste plaatsen voor Rijenaar Thomas Braat en Spiridonners Suus Leenaars, Riff Heijmans en Pim Wernsen.

Door het Rijens Broek

Om 10.55 uur was het tijd voor het langere werk met een 5-kilometerloop (met deelname van burgemeester Derk Alssema) en 10-kilometerloop (met deelname van wethouders Merijn Scheifes en Corné Machielsen) door het Rijens Broek, met in totaal bijna 200 inschrijvers. Eerst startten de lopers van de 5 kilometer, 5 minuten later gevolgd door de 10-kilometerdeelnemers.

Bij een voor hardlopen fijne temperatuur van 17 graden werden de rondjes door het Rijens Broek afgelegd. Ook dit jaar konden de lopers weer rekenen op een waterpost bij de familie Wouters aan de Broekdijk. Na afloop was er namens Albert Heijn weer een verfrissend flesje water met fruit voor alle lopers.

Voor de Spiridonners waren er bij de 10 kilometer eerste plaatsen voor Robert Jongh en Gerard Lensvelt, een tweede plaats voor Mike van Hellemond en een derde plaats voor Shinouk Wientjens, Riet van Mook en Robert-Jan Gras.

Al met al, ondanks de voorspelde regen, een drukbezochte, gezellige en succesvolle 26e editie van Albert Heijn Rondje Rijen.