Veertien jaar geleden begon Dwayne Snoeren met weCare Media, een webdesignbureau dat inmiddels meer dan achthonderd websites op zijn naam heeft staan. Vanuit zijn kantoor op het Crown Business Center in Rijen zag hij het vak in die jaren ingrijpend veranderen. De grootste omwenteling kwam de afgelopen jaren door AI. Toch is hij ervan overtuigd dat de markt voor websitebouwers blijft bestaan. "Misschien zelfs sterker dan ooit."

Dwayne bouwde zijn eerste website toen hij veertien was. In de jaren die volgden zette hij Animaatjes.nl op, een platform dat op zijn hoogtepunt meer dan een miljoen bezoekers per maand trok. "Dat hebben we destijds met een klein team helemaal handmatig in elkaar gezet, regel voor regel. Frameworks zoals we die nu kennen waren er nog niet of nauwelijks, dus we waren maanden bezig." Die ervaring vormde de basis voor weCare Media, dat hij in 2014 oprichtte.

Van handmatig programmeren naar AI-assistentie

Het werk van een websitebouwer ziet er anno 2026 compleet anders uit. Bij weCare Media wordt AI dagelijks ingezet tijdens het ontwikkelen. "Wat we vroeger in een dag handmatig programmeerden, doen we nu met behulp van Claude binnen een uur.

De versnelling roept bij veel mensen de vraag op of websitebouwers hun werk binnenkort kwijt zijn aan AI. Een vraag die hij met enige regelmaat krijgt. Zijn antwoord is genuanceerd. "AI is heel goed in uitvoerend werk. Code schrijven, teksten genereren, ontwerpen voorstellen. Maar onze doelgroep wil dat helemaal niet zelf doen. Een aannemer wil bouwen, geen prompts schrijven. Een installateur wil installeren, geen AI-tool aanleren. Ze willen iemand kunnen bellen en in hun eigen woorden uitleggen wat ze willen. Daar zit onze toegevoegde waarde."

De ondernemer die zelf aan de slag ging

Een fenomeen dat Snoeren de laatste tijd vaker tegenkomt, is de ondernemer die zelf met AI een website heeft gebouwd. Tools als Wix, Framer of zelfs ChatGPT maken het op het eerste gezicht laagdrempelig om iets neer te zetten. "Op zich knap dat het kan. En als je het zelf leuk vindt om met die tools bezig te zijn, ook prima. Maar wat we vaak zien gebeuren, is dat het na de eerste euforie vastloopt. Iemand wil een nieuwe dienst toevoegen, of de openingstijden aanpassen voor de feestdagen, en dan blijkt het systeem toch niet zo intuïtief als gedacht."

Steeds vaker krijgt weCare Media verzoeken om dit soort projecten over te nemen. Dwayne noemt een recent voorbeeld. "We hadden laatst een ondernemer die een AI-gegenereerde website had. Het zag er technisch prima uit, maar hij kon er zelf niets makkelijk in aanpassen. We hebben die site overgenomen en aanpasbaar gemaakt. Inmiddels hebben we al meerdere van dat soort projecten gedaan, ondernemers die vastlopen met AI en er zelf niet meer uitkomen, of er simpelweg geen zin meer in hebben."

Volgens hem onderschatten ondernemers ook vaak wat er allemaal bij een website komt kijken. "Het gaat niet alleen om de site zelf. Er is hosting, er is e-mail, er is je Google bedrijfspagina. Niets is vervelender dan e-mails die niet aankomen bij je klanten, of een mailbox die opeens vol zit. En je Google bedrijfspagina vergeten mensen ook regelmatig, terwijl dat juist een van de belangrijkste manieren is waarop nieuwe klanten je vinden."

Hij signaleert nog een andere variant van hetzelfde probleem. "Ondernemers laten een website maken door een student of een beginnend bedrijfje, vaak voor een aantrekkelijke prijs. En een paar maanden later komen ze erachter dat ze die persoon niet meer kunnen bereiken, of dat aanpassingen extreem lang duren. Dat is een vervelende positie om in te zitten als ondernemer. Je website is je visitekaartje, je moet erop kunnen vertrouwen dat hij werkt en dat er iemand is die meedenkt."

Waarom de markt blijft bestaan

Volgens Snoeren is de doelgroep van weCare Media in al die veertien jaar nooit echt veranderd, ook al is de techniek dat wel. "Onze klanten zijn ondernemers die met hun bedrijf bezig willen zijn, niet met hun website. Ze willen één aanspreekpunt hebben, iemand die snel kan schakelen als er iets is. Ze willen geen zorgen over of alles nog up-to-date is, of de site nog werkt zoals ze gewend zijn. Wij houden dat allemaal in de gaten. En als ze zelf iets willen aanpassen, kan dat. Lukt het niet of hebben ze er geen tijd voor, dan kunnen ze terugvallen op ons."

Wat wel is veranderd, is de hoeveelheid concurrentie. "De drempel om een webdesignbureau te starten is door AI lager geworden. Iedereen met een laptop kan zichzelf nu websitebouwer noemen. Voor ons betekent dat we ons sterker moeten profileren op wat we onderscheidend doen: bereikbaarheid, beheer, doordachte strategie en een eigen platform waar onze klanten zelf eenvoudig mee uit de voeten kunnen."

Op de vraag of hij zich zorgen maakt om de toekomst, schudt Dwayne zijn hoofd. "Niet echt. Ik denk dat de markt voor het laten maken van websites gewoon blijft bestaan. Wat verandert, is wat je in een opdracht meeneemt. Vroeger betaalde je een bureau vooral voor de tijd die het kostte om iets te bouwen. Nu betaal je voor advies, voor continuïteit, voor de garantie dat je website over drie jaar nog meegroeit met je bedrijf. De waarde verschuift van bouwen naar begeleiden."

De rol van de bouwer verschuift

Die verschuiving is volgens hem ook waar de discussie over AI vaak op vastloopt. "Mensen denken dat het een vraag is van mens versus machine. Maar het is veel meer een vraag van: wat is mijn rol in dit verhaal? Een goede websitebouwer is allang geen pure programmeur meer. Het is iemand die luistert, vragen stelt, meedenkt over hoe je gevonden wordt door je doelgroep en hoe je je verhaal vertelt. AI versnelt het uitvoerende deel. Het strategische en menselijke deel wordt juist belangrijker."

Lokaal blijft lokaal

Vanuit Rijen bedient weCare Media inmiddels klanten door heel Nederland, maar de regio blijft een belangrijk werkgebied. "Wat ik mooi vind aan ons werk in Midden-Brabant, is dat je vaak nog persoonlijk contact hebt. Een ondernemer uit Gilze of Rijen die belt, die ken je soms al jaren. Je weet wat hij doet, je weet wat zijn klanten nodig hebben. Dat is iets wat geen enkele AI kan vervangen. Dat lokale, dat persoonlijke, dat blijft de basis."

Voor ondernemers die overwegen om zelf met AI een website te bouwen, heeft Dwayne geen waarschuwing maar een nuchter advies. "Doe het gerust, als je dat leuk vindt. Je leert er wat van en je krijgt gevoel voor wat er allemaal mogelijk is. En als je het ook leuk vindt om straks weer te gaan prompten zodra er iets gewijzigd moet worden, helemaal prima. Maar wees eerlijk tegen jezelf: wil je dat ook over een jaar nog? Een website is geen eindstation. Hij groeit mee, verandert mee, en moet dat ook blijven doen. Als je daar zelf niet mee bezig wilt zijn, dan is het de moeite waard het uit te besteden aan een specialist."

Met die laatste opmerking vat hij eigenlijk de filosofie van weCare Media in één zin samen. "Wij zijn er voor de ondernemer die wil ondernemen. De rest regelen wij."